בשורה מעודדת: לראשונה בארץ מסתמנת עלייה תלולה במספר הקשישים, בני "גיל הזהב", העוסקים מדי יום בפעילות ספורטיבית כלשהי. עלייה זו, המאובחנת בחמש השנים האחרונות, מוסברת בתוחלת החיים הארוכה יותר של הקשישים, לעומת זו שאפיינה אותם בשנים קודמות יותר. עלייה מרשימה במיוחד מסתמנת במספר הנשים הקשישות שמקפידות לעסוק בפעילות גופנית.
מחקר מקיף שנערך במרוצת חמש השנים האחרונות על-ידי מכון "סקרים" מגלה כי כל קשיש שלישי, בגילאים 60-80, מקדיש לפחות שעה אחת ביום לפעילות ספורטיבית. מרבית הקשישים והקשישות שנסקרו נוהגים לקיים מדי יום צעדה יומית חופשית, למרחק של קילומטר לפחות, מבתיהם אל סביבת איזור-מגוריהם. מספר קטן יותר של קשישים, המתגוררים באזור חוף הים, מקפידים לצעוד על החוף - בקיץ בתלבושת קלילה וברגליים יחפות, ובחורף בתלבושת מלאה. שעות הצעידה המקובלות הן מוקדם בבוקר, או עם רדת החשיכה.
מרימים משקלות
40 אחוז מן הקשישים המתגוררים בישובים עירוניים חברים בקאנטרי קלאב כלשהו והספורט העדיף עליהם הוא שחייה בבריכה, לפחות שלוש פעמים בשבוע. מרבית הגברים הקשישים מקפידים גם על תרגול במכון-כושר, לפחות פעמיים בשבוע. רובם צועדים על הליכון ומיעוטם אינו בוחל בהרמת משקלות. הנשים, לעומתם, עוסקות מלבד בשחייה, גם בפעילות אירובית לא-מאמצת.
85 אחוז מן הגברים הנסקרים הביעו שביעות-רצון מלאה ממצב-בריאותם התקין, שאותו הם מייחסים לפעילותם הספורטיבית, ואפילו העידו כי זו שיפרה את חיי המין שלהם. הם העלו על נס במיוחד את זרימת הדם התקינה שלהם ומייחסים אותה למאמץ הגופני שהם משקיעים.
60 אחוז מן הנשים הנסקרות העידו כי הן חשות שיפור ניכר במצבן הבריאותי, אבל רק 5 אחוזים מהן היו מוכנות להודות כי פעילותן הספורטיבית אכן תרמה לליבידו שלהן.
מסתבר גם שיש יוצאים מן הכלל. כאלה הם בני הגילאים שמעל 80. רק 3 אחוזים מבעלי הגיל המופלג ממשיכים לעסוק בפעילות ספורטיבית כלשהי, בעיקר בצעידה יומיומית-חופשית, סמוך לבית. כל בני הגילאים האלה הודו כי הם מייחסים, מעל לכל, את תוחלת-חייהם הארוכה ובריאותם התקינה לפעילותם הגופנית המוקפדת.
