גנרל קנת מקינזי הבן, מנהל המטה המאוחד האמריקני, נבחר לפקד על הפיקוד המרכזי, שאחראי על הלחימה במזרח התיכון - כולל אפגניסטן. לאחר אישור מינויו בסנאט הוא יחליף את גנרל ג'וזף ווֹטל, שפורש לגמלאות.
מקינזי הוא קצין חי"ר בנחתים. הוסמך לקצונה בשנת 1979, לאחר שסיים את לימודיו באקדמיה הצבאית סיטאדל, וצבר ניסיון קרבי מגוון. כקצין בכיר פעל רבות במסגרת המטה המאוחד, והיה סגן-ראש-המטה של פיקוד הסיוע הבינלאומי לאפגניסטן, מנהל התכנון בפיקוד המרכזי, מפקד הנחתים בפיקוד המרכזי ומנהל התכנון בפיקוד המאוחד.
