יו"ר מפלגת גשר, ח"כ אורלי לוי אבקסיס, הודיעה (יום ד', 20.2.19) כי מפלגתה תרוץ באופן עצמאי בבחירות לכנסת. ההודעה מהווה פיצוץ רשמי של המגעים שהתנהלו בין לוי אבקסיס לבין יו"ר חוסן לישראל,
בני גנץ. זאת, לאחר שגנץ קרא ליו"ר יש עתיד,
יאיר לפיד, ונפגש איתו היום לצורך חבירה לרשימה משותפת שבה מפלגת גשר לא תוכל להיות שותפה בשל מניעה חוקית. לטענתה, גנץ נכשל במבחן האמינות ואף "מנוהל בידי אחרים", כלשונה.
לוי אבקסיס ציינה כי רעיון החיבור גשר-חוסן לישראל הועלה בפניה על-ידי גנץ בפגישה הראשונה שקיימו. בשיחות שקיימנו לאחר מכן, בחנו את עמדת כל צד לגבי הנושאים המרכזיים לרבות הנושא החברתי שהוא כידוע הבסיס הרעיוני של מפלגת גשר. יו״ר חוסן לישראל הביע את הסכמתו לכך שנושא זה יהווה את אחד היסודות עליו תוקם השותפות בינינו", ציינה.
לדבריה, עם קבלת הצעות קונקרטיות שהוגשו לי בכתב מטעם חוסן לישראל סיכמנו מר גנץ ואני על הקמת צוות משותף לסיכומים. צוות זה קיים דיונים בכל הנושאים והגיע להסכמות. "הסכמות אלה שהוגשו לנו, למר גנץ ולי כללו את העמדה המשותפת שמחייבת את שתי המפלגות וכן את המקומות שיוקצו לגשר ברשימה המשותפת לכנסת. לתדהמתנו, מאז סיכומים אלה המעוגנים במסמכים חתומים, החלה התרוצצות מוזרה במפלגת חוסן לישראל המלווה בהפצת דיס-אינפורמציה ובתדרוכים מגמתיים לתקשורת, מן משחק מחבואים כאילו לא היו דיונים בנינו, כאילו לא היו הסכמות וסיכומים ולא התחייבויות. בעוד יושב הראש לתדהמתי ממלא פיו מים ומחריש", ציינה.
כאמור, לוי אבקסיס תקפה את גנץ על אופן הפעולה שבו בחר לפעול. "מדהים באיזו מהירות סיגלו לעצמם הפוליטיקאים החדשים טריקים ישנים ודחויים שהציבור מאס בהם מזמן. כמה מאכזב להיווכח שדווקא זה שבישר על הפוליטיקה החדשה והנקייה נכשל במבחנו הראשון - מבחן האמינות. חבל לגלות שהאיש ממנו ציפו שינהל את ישראל מתגלה כאיש המנוהל על-ידי אחרים", טענה.
עוד הוסיפה כי חוסר הניסיון של גנץ הביא לכך שביקש ממנה היום אורכה עד שיסכם את החיבור שלו עם לפיד. זאת, בזמן שבו חיבור שכזה ימנע ממפלגתה להצטרף אל הרשימה המאוחדת בשל מניעה חוקית הנוגעת למגבלות המוטלות על חבר כנסת שפרש מסיעה קיימת לרוץ לבחירות עם מפלגה קיימת.
"אין לי מילה אחרת לכנות התנהגות זו אלא – מוזרה והזויה. לנוכח המצב שנוצר, הגעתי למסקנה שאיננו לוקחת חלק בהטעיית הציבור ועל כן גשר תרוץ עצמאית ותצליח", לשון ההודעה.
ממפלגת חוסן לישראל-תל"ם נמסר בתגובה לדברי ח"כ אורלי לוי אבקסיס כי היא מנהיגה חשובה וכי למרבה הצער היא בחרה לפרוש מהדו-שיח באופן חד-צדדי. "אנו מכבדים את החלטתה", לשון התגובה.