מעשיו של ה"רב" אליעזר ברלנד היו תרמית - אומרת (יום ה', 13.2.20) שופטת בית משפט השלום בירושלים, שרון לארי-בבלי, בהחלטתה להאריך את מעצרו בשמונה ימים. המשטרה מייחסת לברלנד ולכמה מחסידיו עבירות תרמית ומס במאות מיליוני שקלים, בדמות מכירת הבטחות-שווא להחלמת חולים.
בהחלטתה אומרת לארי-בבלי: "קיים חשד סביר ברף גבוה ביותר שהמשיב ביצע את המיוחס לו בבקשה. אינני שותפה לדעתו של בא-כוח המשיב, שהמשיב לא הונה ורימה. מתן תרופה בדמות מנטוס לחולי סרטן, מהווה תרמית. בפני ראיות על כך שהמשיב שכנע חולי סרטן שבקבוקוני משקה אותם הוא נתן להם מהווים תחליף לכימותרפיה ומאחר שאלה האמינו לו, הם נטלו את התרופה שהוא נתן תחת תרופה קונבנציונלית.
"ציין בא-כוח המשיב ובצדק, שעולמו ועולמי אינם עולמם של הפונים אל הרב. אולם הראיות מלמדות שמי שפנו אל הרב היו אנשים שבמצוקתם הרבה נתלו בכל שביב של תקווה ונוצלו ניצול ציני, כך על-פי החשד". לדברי לארי-בבלי, מעשים אלו יוצרות מסוכנות נוספת - מעבר לחשש מפני הימלטות ושיבוש הליכים - המצדיקה את המשך מעצרו של ברלנד.
הסניגור, עו"ד
עמית חדד, טען כאמור שאין המדובר בתרמית, משום שהפונים אליו ידעו שאין המדובר בתרופות. לדבריו, "כשבאים לרב ברלנד, דמות תורנית ורוחנית, אדם שיודע שהוא דמות שוליים, לא באים לפרופ' מהדסה אלא לרב, ומבקשים תרופה - ודאי שהתרופה נמצאת עמוק בעולם הרוח ולא בעולם החומר. מישהו מתאר לעצמו שהרב הקים סטארט-אפ רפואי? מה שכל הרופאים בעולם לא הצליחו לעשות, הוא מצליח לפתח במרתף ביתו? לכן זה לא משנה אם זה מנטוס או טיק-טק. הברכה שהוא נותן, היא התרופה. אם אתה מאמין בברכה - אתה מאמין בה; ואם אתה לא מאמין בה - אתה לא מאמין בה".
עוד טען חדד, כי מצבו הרפואי של ברלנד בן ה-82 קשה במיוחד, וכי ברלנד לא היה מעורב בפעילות הכספית של העמותות שלדברי המדינה ניתבו חלק מהכספים שקיבל. נציג המשטרה אישר, כי ברלנד אושפז לאחר שנעצר וכי בשל מצבו הרפואי - הוא כמעט ולא נחקר. לארי-בבלי קבעה בנושא זה: "אני סומכת על רופאי שב"ס שיידעו לתת מענה למצוקותיו הרפואיות".
