ביידן ניצח ב"סופר טיוזדיי", בלומברג פרש

סגן נשיא ארה"ב לשעבר, ג'ו ביידן, ניצח במפתיע ב"סופר טיוזדיי" של המפלגה הדמוקרטית לקראת הבחירות לנשיאות. לאחר חלוקת שליש מן הנציגים לוועידת המפלגה, בה ייבחר המועמד, המרוץ בפועל הוא דו-ראשי: בין ביידן לבין הסנאטור ברני סנדרס. ראש עיריית ניו-יורק לשעבר, מייקל בלומברג, נחל כישלון צורב ופרש מן המרוץ. בלומברג הודיע על תמיכתו בביידן, ועשוי להעניק לו תמיכה כספית רבת חשיבות. ניו-יורק טיימס מעריך (יום ד', 4.3.20), כי ביידן מוביל כעת עם 670 נציגים לוועידה, לפני סנדרס - 589 נציגים. בלומברג זכה ב-104 נציגים בלבד, והסנאטורית אליזבת וורן רביעית עם רק 97 נציגים. יש צורך ב-1,991 נציגים כדי לזכות במועמדות הדמוקרטים לנשיאות. בהודעת הפרישה שלו אומר בלומברג, כי התמודד למטרה אחת ויחידה - להביס את דונלד טראמפ; מאותה סיבה, הסביר, הוא פורש כעת ומתייצב מאחורי ביידן. בעבר אמר בלומברג, כי אם לא יזכה בעצמו במועמדות - יסייע כספית למועמד הדמוקרטי. הוא גם הצהיר על נכונותו להשקיע מיליארד דולר - 2% משווי נכסיו - כדי להביס את טראמפ. הקמפיין של ביידן סבל בחודשים האחרונים מחוסר כיס ומקושי לגייס תרומות, כך שהניצחון אתמול ותמיכתו של בלומברג ישנו את מצבו מן הקצה אל הקצה. בלומברג זכה בשלבים מסוימים לתמיכה דו-ספרתית בסקרים לאומיים, אך במקביל ספג ביקורת קשה על יחסו לנשים, מדיניותו כראש עירייה כלפי בני מיעוטים ומה שנתפס כנסיונו לקנות את הנשיאות. הוא קיווה להיבנות בעיקר מן הירידה בתמיכה בביידן ולקבל את הקולות של המצביעים המתונים, אך התחזקותו המרשימה של ביידן בשבוע האחרון שמטה את הקרקע מתחת לאסטרטגיית הבחירות של בלומברג. ערב הבחירות (3.3.20), הוביל סנדרס לאחר שניצח בניו-המפשייר ובנבאדה וקיבל את רוב הצירים במדינת אייווה. ביידן ניצח רק בדרום קרוליינה, ואילו בלומברג לא התמודד בארבע המדינות הראשונות והשקיע 560 מיליון דולר מכספו במדינות "סופר טיוזדיי". ההערכה הייתה, כי סנדרס ייצא מבחירות אלו כמוביל מובהק, והשאלה המקובלת הייתה מה יהיה גודל יתרונו. אולם ביידן הפתיע וניצח אפילו במדינות בהן לא ביקר ולא השקיע בפרסומות. ב"סופר טיוזדיי" חולקו 1,334 נציגים לוועידת המפלגה בחודש יולי. הנציגים מחולקים בחישוב מסובך של הצבעה בכלל המדינה ובאיזורי הבחירה לקונגרס, ורק למועמדים המקבלים לפחות 15% באחד משני המסלולים. בניגוד לבחירות לנשיאות, בהן כל האלקטורים של המדינה ניתנים למנצח, הרי שבבחירות המקדימות החלוקה היא יחסית בהתאם למספר הקולות (בניטרול הקולות שניתנו למי שלא הגיע לרף). ביידן ניצח בתשע מדינות: טקסס (השנייה בגודלה), אלבמה, ארקנסו, מסוצ'סטס, מינסוטה, צפון קרוליינה, אוקלהומה, וירג'יניה וטנסי; הוא צפוי לנצח גם במדינת מיין. סנדרס ניצח בארבע מדינות: קליפורניה (הגדולה ביותר), ורמונט (מדינת הבית שלו), יוטה וקולורדו. בלומברג ניצח רק בסמואה האמריקנית. הסנאטורית אליזבת וורן הובסה אפילו במדינת מסצ'וסטס, אותה היא מייצגת בסנאט. ניתוח חלקי של התוצאות מעלה, כי ביידן ממשיך לשלוט בכמה קבוצות מפתח: אפרו-אמריקנים, היספאנים ומבוגרים, וזאת לצד הישגים ניכרים בפרברי הערים. סנדרס בן ה-79 - המועמד המבוגר ביותר אי-פעם - ממשיך לשלוט בקרב הצעירים. ביידן גם נהנה מפרישתם השבוע של פיט בוטייג'יג' והסנאטורית איימי קלובוכר - מועמדים מתונים כמותו, שקראו לתומכיהם לתמוך בו. התוצאות מלמדות, כי בקרב מי שהצביעו אתמול ולא בהצבעות מוקדמות, ביידן נהנה מתמיכה משמעותית מזו של סנדרס. בנאומו בלוס אנג'לס, בעיצומה של ספירת הקולות, אמר ביידן, כי הקמפיין שלו חי וקיים - בניגוד לכל מי שהספידו אותו לפני פחות משבוע. הוא גם צייץ עקיצה ישירה לנשיא דונלד טראמפ: "הפסדת". הפרשנים בארה"ב אומרים, כי התמיכה הניכרת בביידן נובעת בעיקר מכך שהוא נתפס כבעל הסיכויים הטובים ביותר לנצח בבחירות בחודש נובמבר. ואילו סנדרס אמר לתומכיו בעיר ברלינגטון שבמדינת ורמונט, כי הוא בטוח שינצח הן בבחירות המקדימות והן בבחירות הכלליות.