סנדרס: לא פורש - בינתיים

הסנאטור ברני סנדרס ממשיך במרוץ למועמדות המפלגה הדמוקרטית לנשיאות, למרות שורת התבוסות שספג בשבוע האחרון. סנדרס הודיע (יום ד', 11.3.20), כי יתייצב לעימות הבא (15.3.20) נגד סגן הנשיא לשעבר, ג'ו ביידן, המוביל בפער של כ-150 נציגים. סנדרס הפסיד בשבוע שעבר ברוב מדינות "סופר טיוזדיי" למעט קליפורניה (הגדולה שבהן) והפסיד השבוע בארבע מתוך שש מדינות "מיני סופר טיוזדיי". משמעותי במיוחד היה הפסדו במישיגן, שנחשבה חיונית להמשך הקמפיין שלו. ביידן כבר קרא לו לפרוש ולאחד את השורות נגד הנשיא דונלד טראמפ, אך בשלב זה - סנדרס כאמור ממשיך במרוץ. לדברי סנדרס, "הדבר החשוב ביותר הוא להחליף את טראמפ - שקרן פתולוגי המנהל ממשל מושחת, גזען, שונא נשים וחושב שהוא מעל החוק. אעשה כל שביכולתי כדי להבטיח זאת". הוא הודה שההצבעה אתמול הייתה כישלון של הקמפיין שלו, אך טען שהוא רושם הצלחות ניכרות בשני מישורים עיקריים. האחד - אידיאולוגי: "רוב גדול תומכים במצע הפרוגרסיבי שלנו. העם האמריקני רוצה שהעשירים והחברות הגדולות ישלמו את חלקם ההוגן, להעלות את שכר המינימום, להעניק חינוך גבוה חינם, לתקן את ביטוח הבריאות, להתמודד עם שינוי האקלים". המישור השני, המשיך סנדרס, הוא הבין-דורי: "ביידן מצליח מאוד עם המבוגרים, במיוחד בני 65 ומעלה, ואנחנו מצליחים מאוד בקרב הצעירים שבשנות ה-20, ה-30 וה-40 שלכם. כדי לנצח בעתיד, צריך לנצח בקרב מי שמייצגים את העתיד ולהתמודד עם הנושאים המעניינים אותם", אמר סנדרס לממסד המפלגה, החושש מאוד מן האפשרות שהוא יהיה המועמד לנשיאות. סנדרס גם הודה, כי הוא מפסיד בשאלת היכולת להיבחר: "אנשים אומרים לנו: אנחנו אוהבים את מה שאתה אומר, אבל נצביע בעד ביידן, כי הוא זה שיכול להביס את טראמפ". לדברי סנדרס, הוא יציג לביידן בעימות שאלות על ביטוח בריאות, אנרגיה ואיכות הסביבה, חינוך גבוה, מערכת הענישה הפלילית, הגירה, עוני ועוד - ואזי יוכלו האמריקנים לבחור ביניהם. סנדרס סיים בהדגישו שוב, כי יעשה הכל כדי להביס את טראמפ. סנדרס דיבר רק על העימות הקרוב ולא התחייב להמשיך במרוץ עד לוועידת המפלגה בחודש יולי, כפי שעשה ב-2016 מול הילרי קלינטון - מהלך שיש הטוענים שעלה לדמוקרטים בבחירות לנשיאות. גם ההדגשה הכפולה שלו על הצורך העליון להביס את טראמפ, מרמזת שאם יבין שסיכוייו אפסו - הוא יפרוש מן המרוץ כדי לסייע לביידן להתרכז בבחירות הכלליות.