סטיב באנון, שהיה האסטרטג הראשי בממשלו של הנשיא דונלד טראמפ, מואשם בהונאה בהיקף של מאות אלפי דולרים, במסגרת איסוף תרומות לבניית החומה בגבול מקסיקו - אחד הפרויקטים המרכזיים של טראמפ. באנון ומעורבים אחרים בפרשה נעצרו (יום ה', 20.8.20), לאחר שהתובעת המחוזית של מנהטן, אודרי שטראוס, חשפה את כתב האישום שהכין חבר מושבעים גדול.
באנון עמד בראש האתר הימני Breitbrat News עד שהתמנה באוגוסט 2016 למנכ"ל קמפיין טראמפ. בשבעת החודשים הראשונים לכהונתו של טראמפ שימש באנון כאסטרטג הראשי, דהיינו היועץ הראשי בתחום מדיניות הפנים, ובצורה חסרת תקדים גם צירף אותו טראמפ למועצה לביטחון לאומי. מינויו לאסטרטג הראשי נתקל בהתנגדות של גופים יהודיים ואפרו-אמריקניים, בטענה להתבטאויות אנטישמיות וגזעניות בתקופתו ב-Breitbrat באנון היה ממובילי המדיניות הקשוחה של טראמפ נגד מסתננים, שבמרכזה עמדה הבטחתו - שלא מומשה - לבנות חומה בגבול ארה"ב-מקסיקו.
לפני הקמפיין היה באנון גם חבר במועצת המנהלים של קיימברידג' אנלטיקה - החברה שקרסה לאחר שהתברר, כי השתמשה לצרכים פוליטיים (כולל לקמפיין טראמפ) בפרטיהם של 85 מיליון ממשתמשי פייסבוק. באנון טען, כי החליט מראש לשרת את טראמפ שנה בלבד ולכן עזב באוגוסט 2017. על-פי כמה דיווחים, ראש הסגל דאז, ג'ון קלי, דרש ממנו להתפטר מיד כדי למנוע את פיטוריו. לאחר פרישתו מן הבית הלבן לפני שלוש שנים, חזר באנון לפעילות פוליטית במפלגה הרפובליקנית.
באנון היה מעורב במסע גיוס כספים שנשא את הכותרת "אנו בונים את החומה", במסגרתו גויסו תרומות ב-25 מיליון שקל. התביעה טוענת, כי הוא ושלושת המעורבים האחרים הונו את מאות אלפי התורמים, בכך שהשתמשו בחלק מן הכסף לצרכיהם האישיים. הנאשמים האחרים הם טימותי שי, אשר לטענת הפרקליטות היה הבעלים של חברת קש; איש הימין בריאן קולפייג'; ואנדרו בדולאטו, אשר בעבר התגורר באותה כתובת כמו באנון.
שטראוס אומרת בהודעתה: "הנאשמים רימו מאות אלפי תורמים ונהנו מרצונם לממן חומה בגבול, וגייסו מיליוני דולרים תוך מצג שווא לפי כל הכסף ישמש לבנייה. הם שבו והבטיחו לתורמים, כי בריאן קולפייג', המייסד של 'אנו בונים את החומה', לא יקבל אף סנט. אולם בחשאי זממו הנאשמים להעביר מאות אלפי דולרים לקולפייג', שהשתמש בהם למימון אורח חייו הפזרני".
קולפייג' החל את גיוס הכספים בשלהי 2018, כאשר הקונגרס בלם את המימון להקמת החומה. טראמפ דרש שהתקציב לשנת 2019 יכלול מיליארדי דולרים לפרויקט זה, בית הנבחרים שבשליטת הדמוקרטים התנגד והתוצאה הייתה סגירת חלקית של הממשל לכחודשיים - התקופה הארוכה ביותר בהיסטוריה. התרומות שגויסו הן חלקיק זעיר מן הסכום הדרוש לבנייה, אך נועדו להפגין תמיכה ציבורית בטראמפ באחד הנושאים השנויים ביותר במחלוקת בכהונתו.
קולפייג' היה קשור בעבר לכמה אתרי חדשות ובלוגים של הימין הקיצוני, שאחד מהם נמחק מפייסבוק בטענה שהוא השתמש בחשבונות מזויפים כדי להגביר את התעבורה בו. חלק מאותם אתרים קידמו תיאוריות קונספירציה ותכנים גזעניים. כאשר קמפיין מימון החומה שלו צבר תאוצה, הופיע קולפייג' פעמים רבות ברשת פוקס הימנית, שם הגן על טראמפ ותקף את יריביו.
