הדגם החדש של פריגטות-הטילים של חיל-הים האמריקני ייקרא קונסטליישן על שמה של הספינה הראשונה של החיל, שנבנתה אחרי עצמאות ארצות-הברית. קנת ג'אי ברייטוויית, שר חיל-הים, הודיע על כך בשבוע שעבר על גבי הספינה קונסטליישן הראשונה, המוצבת במוזאון בנמל הפנימי של בולטימור.
חברת פינצאנטיירי מארינֶטֶה מארין תתכנן את הפריגטות החדשות, וקיבלה לפני כחצי שנה 795 מיליוני דולר תמורת תכנון הפריגטה החדשה.
הפריגטות האלו הנן חלק בתוכנית חיל-הים להגדיל את מצבת כלי-השיט שלו ליותר מ-500 עד שנת 2045. מארק אספר, שר ההגנה, אמר בשבוע שעבר, כי לחיל דרושות עוד 70-60 ספינות קטנות.
פריגטה הנה כלי-שיט מלחמתי בגודל בינוני, המשמש לליווי כלי-שיט ולהגנתם, ללוחמה נגד צוללות וכספינות טילים. הפריגטות מדגם קונסטליישן יהיו רב-משימתיות, הודיע ג'ימס גֶרץ, עוזר שר החיל-הים למחקר, לפיתוח ולרכש. הן יפעלו בכל הזירות הימיות של ארצות-הברית ובכל מזג-אוויר. הן יצוידו במכ"ם תצפית, במערכות לשיגור אנכי של טילים ובעשר מערכות-נשק אגיס.
