בדיון ועדת העבודה, הרווחה והבריאות על סכסוך עבודה ב"עמותת אותות" המסייעת לבני נוער וצעירים מאוכלוסיות קצה, התייחס מנכ"ל משרד הרווחה והשירותים החברתיים, אביגדור קפלן בחריפות לצעדים שנוקט ארגון כוח לעובדים המייצג את עובדי העמותה במאבק להעלאת שכרם: "אנחנו מספקים שירותים ללמעלה מ-30,000 דיירים במסגרות חוץ ביתיות שונות וכל המפעילים מקבלים את אותם תעריפים, שמתעדכנים עם כל הסכם קיבוצי כללי או עליית שכר גורפת, לא על-פי הסכמים קיבוציים מקומיים.
"ארגון כוח לעובדים המייצג את אותות ועמותות נוספות הגיש רשימת דרישות שכר מופרחות. הם מפעילים כוח מוגזם, כולל שימוש במדיה והשמצות חסרות שחר נגד עובדי המשרד- כולל אותי. הם השביתו לנו מעונות של רשות הנוער ונתנו לנערים ונערות בסיכון להיות עזובים, אנחנו התגייסנו לתת את השירותים כשהם שבתו. העמותה כבר הציעה להם הצעה מאוד נדיבה והוגנת שתביא לכך שעמותת אותות תוכל להחיל את תוספת השכר במסגרת הקשר שלה עם המשרד והם לא קיבלו אותה. אני לא יכול להעלות תעריפים סתם ככה ולתת תעריפים שונים לעמותות שמיוצגות על-ידי כוח לעובדים אל מול עמותות אחרות".
ח"כ קארין אלהרר, שיזמה את הדיון, הסבירה את הרקע לסכסוך העבודה: "עמותת אותות נמצאת כעת מול שוקת שבורה. עובדי העמותה מבקשים העלאה בשכר אבל תנאי המכרז לא מאפשרים זאת מבחינה תקציבית ויש סכנה שתהיה השבתה. מדריכי העמותה עובדים בשכר נמוך ועושים עבודת קודש, אין בלבי דבר וחצי דבר כלפיהם, אבל לא יעלה על הדעת שמי שייתן את הדין על הדבר הזה הם אותם צעירים שצריכים לקבל את השירות, ואין להם לאן ללכת, או העמותה שצריכה לשאת בעלויות באין תקציב. המדינה צריכה לתת פתרון"
תמר אלון, מנכ"ל עמותת אותות, סיפרה: "אנחנו מעסיקים 230 עובדים, כ-140 מהם מדריכים. עובדים 24/7 בכל יום בשנה ומטפלים בכ-23,000 בני נוער וצעירים בעשרות מוקדים ופתרונות דיון מקרית טבעון בצפון ועד באר שבע בדרום. ההסכם קיבוצי נפתח אחת לשלוש-ארבע שנים והתחושה היא כל פעם חשש מאוד גדול. כבר התחילו השבתות, מנהלים עושים לילות במקום מדריכים ואנחנו מצפים לצעדים נוספים שלא נוכל לעמוד בהם בלי פגיעה בילדים".
אלון ברמי מעמותת אותות הוסיף: "בחודשים האחרונים אנחנו נמצאים בסיטואציה כמעט בלתי אפשרית. אין לנו מענים טובים לתת לעובדים שלנו שהם מלח הארץ, אנשים טובים שבאים לעשות עבודה עם אוכלוסייה לא פשוטה כדי לתת לצעירים האלה תקווה ואופציות טובות יותר ממה שהם קיבלו עד כה. אנחנו עובדים בשותפות טובה ומלאה עם משרד הרווחה, אבל התקציבים לא מספיקים גם לשוטף ואנחנו צריכים לגייס תרומות עבור צרכים בסיסיים. לגייס תרומות עבור שכר זה כמעט בלתי אפשרי".
ח"כ משה אבוטבול: "במקרים כאלה צריך למצוא פתרון מחוץ לקופסה, כי זה מה שהם נותנים לנו עבור הנוער הזה. כי אם הבור ריק באים נחשים ועקרבים. ילדים שאין להם את החום שהם זקוקים לו יכולים לאבד את הקשר והמסגרת ולהגיע למצבים קשים ביותר".
ח"כ קטי שטרית: עבודת העמותות כמו אותות ודומותיה היא עבודת קודש, בדרגה של עדיפות לאומית. הן לא רק מטפלות בילדים, הן מהוות בית עבורם, גלגל ההצלה. המכרזים דלים וברור שההוצאות הן גדולות מידי והשכר לא מספק. העובדים שהגיעו לשם לא הגיעו כדי להתעשר. הם שחקני נשמה ואנחנו כחברי כנסת מתביישים בכך שהם צריכים לצאת בשביתה כדי לקבל את המעט שמגיע להם. צריך פתרון מידי".
מ"מ יו"ר הוועדה ח"כ טלי פלוסקוב אמרה: "זכותם של העובדים לדרוש שכר, כמו כל עובד אבל אנחנו צריכים לוודא שבתוך המאבק הזה הצעירים לא יפגעו. כל שקל שלא נשקיע בהם היום נצטרך להשקיע יותר בעתיד כי הם ילכו וישקעו ויזדקקו ליותר. ראוי לציין שארגון כוח לעובדים הוזמן לדיון ולא הגיע. אני קוראת לכל הצדדים לשבת סביב שולחן אחד ולמצוא פתרון כדי שאף אדם שזקוק לטיפול באחת המסגרות האלה לא יישאר ללא מענה".
