"כאח שכול אני מברך על כל מקרה שנחסך ממשפחות חדשות. כראש
ממשלה אני יודע שהמדיניות התקיפה שלנו מונעת כאב. שני שיקולים מנחים אותי לפני שאני מאשר פעולה – חשיבות המבצע והדאגה לשלום החיילים. למען ביטחון המדינה ולמען קיומנו תמיד נהיה נכונים למערכה כדי להדוף סכנות חמורות. וזה השינוי הגדול שחל כאן, היינו כצאן מובל לטבח. באין מדינה ובאין צבא הגבורות שמתוארו בתנ"ך נעלמו כלא היו, ועם חידוש העצמאות הלאומית הם התגלו במלוא עוזם" - כך אמר (יום ד', 14.4.21) ראש הממשלה
בנימין נתניהו בטקס הממלכתי בהיכל הזיכרון בהר הרצל לזכר חללי מערכות ישראל.
נתניהו הוסיף: "לפני 44 שנים עמד אחי יוני ז"ל על מסלול ההמראה בשארם א-שייח. הוא דיבר על חשיבות המשימה של הצלת החטופים בלב אפריקה. יוני התייחס למורשת של עם ישראל שלא מפקיר אף אדם לגורלו. הוא החדיר לכולם אמונה בצדקת הדרך. יוני לא חזר בחיים אבל הערכים שהדריכו אותנו ואת חבריו, הערכים הללו חיים וקיימים".
"כדי שמדינת ישראל לא תהיה אפיזודה חולפת בתולדות עמנו", סיים נתניהו, "עלינו להיאחז בארצנו במלוא כוחנו ואחדותנו. אסור לנו אף פעם להישאר אדישים לאיומי ההשמדה של מבקשי נפשנו. נאחזנו בחיים, לא ויתרנו על חלום הדורות והקמנו מחדש את מדינתנו. בזכות הנופלים גיבורי האומה שתמיד איתנו, אנחנו מציינים 73 שנים שת תחייה מחודשית ושל עשייה מופלאה, 73 שנות תוגה, 73 שנות תקומה. יהיה זכרם נצור עימנו לעד".
באותה שעה נערכים טקסי זיכרון בבתי העלמין ברחבי הארץ במתכונת התו הירוק ובנוכחות המשפחות השכולות בלבד. בשעה 13:00 ייערך בהר הרצל הטקס לזכר נפגעי פעולות האיבה.
ראש מפלגת יש עתיד
יאיר לפיד העלה פוסט ובו הדברים שלא אמר בטקס בנגבה: "כמו בכל שנה, הקראתי הבוקר בבית העלמין הצבאי את ״ההחמצה״. כמו בכל שנה הגרון נחנק. אלא שהשנה הוא נחנק גם בגלל מה שלא נאמר שם אבל הגיע הזמן שייאמר: שאנחנו לא ראויים להם. הנופלים לא מתו בשביל שישראל תיראה ככה. המשפחות לא הקריבו את היקר להן מכל בשביל להגן על מדינה מסוכסכת, שונאת, אכולת פארנויה. הילדים והאבות מתחת לאבני השיש לא נהרגו בהגנה על שבט, הם נהרגו בהגנה על המולדת. הם לא מתו שמאלנים או ימנים, אלא חיילים. הם לא לבשו חולצה של מפלגה, אלא מדי ב׳ של צבא ההגנה לישראל".
מספרם של חללי מערכות ישראל משנת 1860 ועד יום הזיכרון השנה הוא 23,928. מיום הזיכרון תש"ף ועד היום נוספו 43 חללים למניין הנופלים ועוד 69 נכים נפטרו כתוצאה מנכותם והוכרו במהלך השנה כחללי מערכות ישראל. מספר האזרחים שנהרגו בפעולות איבה מיום הכרזת המדינה, ה' באייר תש"ח, ועד היום הוא 3,158. מספר זה כולל גם 120 אזרחים זרים שנהרגו בפיגועים בארץ ו-100 ישראלים שנספו בחו"ל, כך לפי נתוני הביטוח הלאומי.
אירועי יום הזיכרון ייחתמו בתפילת יזכור והעלאת דגל הלאום לראש התורן בהר הרצל ובשעה 20:00 יחל ברחבת ההר טקס הדלקת המשואות שיפתח את חגיגות יום העצמאות ה-73 של מדינת ישראל.