וות מטוס הרקולס מדגם J ("סופר הרקולס") עוטר על שהמשיך בתעוזה במשימתו תחת אש באפגניסטן אשתקד.
מיג'ור כריסטופר ריצ'ארדסון, הטייס, עוטר בתחילת החודש בטקס בבסיס האוויר ליטל רוק בארקנסו בצלב הטיסה המצטיינת על פעולותיו בגיחה באמצע ספטמבר 2020. לוטננט כריסטיאן גרוצ'ובסקי, טייס-המשנה, סטאף-סרג'נט ג'ייד מורין, וסניור איירמן דימיטריוס קרדן, נגדי העמסה, עוטרו במדליות אוויר.
צלב הטיסה המצטיינת הנו העיטור הבכיר בחיל-האוויר האמריקני על גיחה קרבית. מדליית אוויר ניתנת על גבורה בגיחה.
הארבעה מטייסת תובלה 61 יצאו לגיחה, כדי לסייע לכוחות קרקע באפגניסטן, אך נתקלו באש מנשק קל, שפצעה כמה אנשי צוות. קרדן התעשת מיד, והגיש עזרה ראשונה לחבריו יחד עם אנשי צוות לבקרה קדמית, שהיו במטוס.
בינתיים שקל ריצ'ארדסון הטייס את המצב, והחליט לפעול שוב. במהלך הדברים הוא וטייס-המשנה גרוצ'ובסקי זיהו בעיה - המערכות לבקרת טיסה במטוסם נפגעו באש מהקרקע. לפיכך, שינו הטייסים את תוכניותיהם, והחליטו לשוב לבסיס האוויר באגרם באפגניסטן. כשנחתו בבאגרם, החליפו מטוס וצוות. קרדן התעקש לטוס עמם, כדי להשלים את המשימה.
