משרד הבריאות פרסם (יום א', 18.7.21) את תמונת מצב התפשטות נגיף הקורונה בישראל. מחצות זוהו 515 נשאים חדשים שהם 1.98 אחוז מתוך 29,973 בדיקות חדשות. אתמול זוהו 430 נשאים שהם 1.47 אחוז מתוך 30,670 בדיקות חדשות. מקדם ההדבקה עומד כעת על 1.37. מספר הנשאים הפעילים עומד על 6,598 בני אדם - מתוכם 121 מאושפזים בבתי החולים, 61 מהם במצב קשה. מספר המתים במגיפה עומד על 6,448 בני אדם, כאשר מאתמול מתו שני אנשים. מספר החולים הממוצע ליום עומד כעת על 735 בני אדם. מנכ"ל משרד הבריאות, פרופ' נחמן אש, קיים תדריך לתקשורת ובו התייחס לאפשרות לחידוש ההגבלות והחזרת התו הירוק. לדבריו "לא נקבע מדד שלפו יוחמרו ההגבלות. כרגע אנו פועלים לפי מדד החולים הקשים, ולא קבענו מספר שלפיו נפעל להרחבת ההגבלות. עם זאת, נמליץ לקבינט להרחיב את התו השמח לתו ירוק מלא. תו ירוק יגן עלינו מפני הדבקות של לא מחוסנים ומחוסנים. לא קבענו מדדים אך נציע זאת בימים הקרובים". עוד הוסיף אש כי האפשרות לסגר כרגע לא עומדת על הפרק: "אנחנו לא רוצים לנקוט הגבלות קשות. המטרה היא לנקוט עכשיו צעדים שמאפשרים פעילות אך בצורה יותר בטוחה. אם נעשה זאת, נוכל להימנע מהגבלות יותר קשות". בדבריו הדגיש פרופ' אש כי "המטרה שלנו היא להמשיך ולחיות למרות העלייה בתחלואה. הדבר החשוב ביותר הוא שאסור להישאר אדישים". לדבריו, במשרד הבריאות מודעים לכך שהציבור לא עוטה מסכה במקומות סגורים, ולכן "חייבים להקפיד על הנחיות קיימות לרבות ובעיקר עטיית מסיכות במקומות סגורים, להקפיד על בידודים וללכת להתחסן. המסכות הן אמצעי פשוט שמונע הדבקה באופן מוכח. אנחנו אומרים שחשוב מאוד להקפיד על הבידוד, קיצרנו את הבידוד, אפשר לצאת מהבידוד אחרי בדיקה שלילית ביום השביעי, כמובן שצריך לעשות שתי בדיקות, אחת בתחילת הבידוד ואחת בסופו". עוד הוסיף מנכ"ל המשרד: "האכיפה נגד מפרי בידוד תוגבר כבר בימים הקרובים, יש היערכות גבוהה לאכיפה במספר מובנים, גם שוטרים וגם אלקטרוני, מקווה שייצא לפועל במהרה. זהו אינו הזמן לטוס לחוץ לארץ, מאחר שהמגיפה משתוללת בהרבה מדינות, נסיעה לא הכרחית היא מיותרת, יכולה לגרום להדבקות מיותרות, יכולה להביא לכאן נגיפים וזנים מסוכנים אף יותר. אנו נמשיך ונהדק את הפיקוח על מדיניות הטיסות בשבועות הקרובים". פרופסור אש סיפר כי "נכון לעת הזו, דוחים את כניסת התיירים המחוסנים. קרוב לוודאי שזה לא יקרה בראשון באוגוסט, נראה בהמשך איך אפשר לבצע את זה. התחלואה לא מאפשרת לנו לפתוח את התיירות". "שמירה על ההנחיות צריכה להיעשות בראש ובראשונה מתוך רצון לשמור על בריאותנו ועל היקרים לנו מסביב. אנחנו צריכים לפעול כולנו מתוך אחריות אישית לשמירה על בריאותנו וכך נוכל לנצח את ההתפרצות הזו גם כן כמו שעשינו בפעמים הקודמות", הצהיר. "אנו לא רוצים להגיע למצב של סגר, ועל כן רוצים לעשות את הצעדים הללו עכשיו בצורה לאפשר פעילות, אך כזו שיותר בטוחה. אם נעשה את זה, נימנע מהגבלות קשות. זה לא שיש אמת מוחלטת, אני חוזר על כך - אנו כאנשי מקצוע חושבים שצריך לעשות צעדים שיימנעו בהמשך צעדים קשים יותר. ההחלטה בסוף של הקבינט, ואני מקווה שהם יאמצו את החלטות הדרג המקצועי", הוסיף פרופסור אש. על השאלה, האם פתיחת שנת הלימודים בספטמבר נמצאת בסכנה, השיב אש: "מטרתנו לאפשר את פתיחת שנת הלימודים ולאפשר לילדים שלנו ללמוד בבתי הספר. על כן, יושבים עם משרד החינוך מהם הצעדים הנדרשים כדי לאפשר לימודים כאלה בזמן שיש תחלואה. זו המטרה, מקווה שנעמוד בה". אש הזהיר מפני שאננות בחברה החרדית ובחברה הערבית ואמר: "לא קיימת חסינות של ריכוזים כאלה או אחרים במגזרים השונים מפני ההתפרצות הזו. אנחנו רואים עלייה קטנה במגזר החרדי והערבי, והחשש שלנו שזה יעבור לשם". בהתייחסו לטיסה העתידית לאומן לראש-השנה, השיב כי כרגע "בוחנים את המתווה לפיו יהיה ניתן לצאת לשם, אך היציאה עצמה תהיה על בסיס רמת התחלואה. בסוף דבריו התייחס המנכ"ל לסוגיית שדה התעופה: "נתב"ג זה אתגר גדול מאוד שמתמודדים איתו מאז תחילת המגיפה. בחודשים האחרונים שיפרנו את ההגנה על כשמנענו את חדירת התחלואה מנתב"ג. מספר החולים מעיד על כך שהבדיקות עושות עבודה, ואנו מזהים מאומתים. עם זאת, אנו חוששים שיש זליגה של תחלואה נוספת ובוחנים צעדים נוספים כדי להקטין את כניסתה ממדינות נוספות".