ניל הנדל - המשנה לנשיאת העליון

הוועדה לבחירת שופטים צפויה לאשר בשבוע הבא (9.8.21) את מינויו של השופט ניל הנדל למשנה לנשיאת בית המשפט העליון. הנדל יחליף את חנן מלצר, אשר פרש ב-15.3.21 בהגיעו לגיל 70. מינויו של הנדל התעכב בשל הבחירות, והשר גדעון סער יבקש לאשרו בישיבה הראשונה של הוועדה לבחירת שופטים בהרכבה החדש. הנדל, יליד אפריל 1952 בארה"ב, למד בישיבת דפלטבוש ובישיבה יוניברסיטי, למד משפטים באוניברסיטת הוספטרה ובשנת 1974 קיבל רשיון עריכת דין. הנדל עבד בלשכה לסיוע משפטי בניו-יורק ולאחר מכן במגזר הפרטי. הנדל עלה ארצה בשנת 1983 ושנה לאחר מכן קיבל רשיון עריכת דין ישראלי. עד 1988 עבד הנדל בפרקליטות מחוז דרום, ואז התמנה לשיפוט בבית משפט השלום בבאר שבע (בה הוא מתגורר עד היום). בשנים 1997-1993 היה הנדל רשם ושופט בפועל בבית המשפט המחוזי בעיר, ובשנת 1997 התמנה לכהונת קבע בו. הנדל מכהן בבית המשפט העליון מאז אוקטובר 2009, וכיום הוא השני בוותק שלו בבית המשפט - מה שמעניק לו, על-פי עקרון הסיניוריטי, את תפקיד המשנה לנשיאה (אסתר חיות). הוא נמנה על כל ההרכבים המורחבים של בית המשפט העליון, ונחשב לאחד השופטים הליברליים המתונים בו. כמה שעות לפני מינויו הצפוי, יישב הנדל בהרכב עם חיות והשופט עוזי פוגלמן - ההרכב הבכיר ביותר כיום של העליון - בעתירת ח"כים מהאופוזיציה נגד הרכב ועדות הכנסת.