בניגוד לדעת רופאים הגורסים שהשמנת יתר מהווה גורם לתחלואה קשה בקורונה, ישנם חוקרים הסוברים שלא השמנת היתר היא הגורם לתחלואה הקשה בקורונה, אלא המחלות הנלוות להשמנת היתר.
מחקר שנערך על-ידי חוקרים מובילים בחקר מחלת הקורונה פורסם לפני כשנה בעיתון נייצ'ר תחת הכותרת "השמנת יתר ובריאות מטבולית לקויה אצל חולי קורונה", העלה שחולים שסובלים מהשמנת יתר סובלים גם מבריאות מטבולית לקויה והיא זו שגורמת לכך שהם יחלו בקורונה בצורה קשה.
החוקרים טוענים שיש שורה של מחלות מטבוליות שכיחות בקרב אנשים הסובלים מהשמנת יתר שכל אחת מהן יכולה להיות גורם לכך שהם יחלו בקורונה בצורה קשה יותר. חולים הסובלים מהשמנת יתר סובלים לעתים קרובות ממחלות בדרכי הנשימה, מריאות חלשות, ממחלות כלי דם ומלחץ דם גבוה, מסוכרת ומתפקוד לקוי של הכליות. כל אחת מהמחלות האלה, מהווה גורם המגביר את הסיכון שלהם לחלות בקורונה בצורה קשה ובסיבוכים מהמחלה. אחת המסקנות של המחקר היא הצורך לחסן אנשים הסובלים ממחלות אלה ולאו-דווקא אנשים הסובלים מהשמנת יתר.
דובר משרד הבריאות מסר בתגובה כי משרד הבריאות אימץ את ההגדרה הקיימת בקרב גופי הבריאות העולמיים לגבי השמנת יתר, אשר על פיה מדובר במחלה בפני עצמה שיש לה תהליך דלקתי ומהווה גם גורם סיכון למחלות אחרות כמו למשל מחלות לב וכלי דם, סרטן, סוכרת ועוד.
הדובר הדגיש שמדובר ב"מחלה רב ממדית שהגורמים לה שלובים זה בזה", ביניהם נטייה גנטית, צריכת מזון אולטרה מעובד, עשיר במלח, שומן רווי, שומן טראנס, סוכר ותוספי מזון.
