גל התחלואה הנוכחי בקורונה בארצות הברית, המתאפיין בהדבקה נרחבת בזן אומיקרון של הנגיף, הביא לעלייה משמעותית במספר אישפוזי הילדים בבתי חולים. המרכז לבקרת מחלות (CDC) דיווח כי ממוצע האישפוזים היומי של ילדים בני פחות מ-17 במהלך השבוע שבין 21 בדצמבר ל-27 בדצמבר עומד על 334 ילדים - עלייה של 58% לעומת השבוע הקודם.
על-פי נתוני CDC, רק 14% מן הילדים האמריקנים בגילאי 5 עד 11 מחוסנים באופן מלא נגד קורונה. זאת, על-אף שכבר לפני כחודשיים אושר השימוש בחיסון עבור קבוצת גיל זאת. שיעור המחוסנים בני 12 עד 17 בארצות הברית עומד על כ-53%.
השיא הקודם של מספר אשפוזי הילדים נרשם בחודש ספטמבר האחרון, שבמהלכו עמד מספר הילדים המאושפזים בבתי חולים ביום אחד עמד בממוצע על 342 ילדים. גם אז וגם בשבוע שעליו מדובר בחודש דצמבר היו הילדים מיעוט קטן מבין כלל חולי קורונה שנזקקו לאשפוז בארצות הברית. מספר המאושפזים היומי הממוצע בארצות הברית בשבוע האחרון שאליו התייחסו ב-CDC עמד על לא פחות מ-9,400 בני אדם.
בסוכנות הידיעות AP דווח מפי רופאים המעידים על כך כי ילדים המאושפזים לאחר שלקו בקורונה בגל התחלואה הנוכחי נראים פחות חולים מאשר הילדים שאושפזו בגל התחלואה הקודם שבו שלט זן הדלתא של הנגיף.
ובתוך כך המליץ ה-CDC בפני אמריקנים להימנע משיט בספינות קרוזים, בין אם הם מחוסנים ובין אם לא. "הנגיף שגורם לקורונה מתפשט בקלות בין אנשים במגורים קרובים על סיפונן של ספינות, והסיכוי להידבקות בקורונה על ספינות קרוז הוא גבוה ביותר גם אם אנשים הם מחוסנים באופן מלא וגם אם קיבלו את זריקת הבוסטר", נאמר בהודעת ה-CDC.
