בתום קרב שנמשך ארבעה ימים, כבש נפוליאון בונפרטה את יפו, היום לפני 223 שנה.
נפוליאון הגיע ליפו מדרום - ממצרים - במסגרת מסע המלחמה שניהל במזרח התיכון. החיילים הצרפתים המתוסכלים, אשר צעדו דרך המדבר תוך שרבים מהם חולים במגפת דבר, פרקו את זעמם על העיר הכבושה.
הם השתוללו ברחובות יפו תוך שהם הורגים ללא אבחנה יהודים, מוסלמים ונוצרים. אלפי תושבים תמימים נהרגו ורכוש רב נבזז.
בהמשך הורה נפוליאון בעצמו לרצוח אלפי חיילים שנכנעו אחרי שהיו מבוצרים במצודת העיר. אולם בהיסטוריוגרפיה הצבאית הצרפתית מודגש דווקא אירוע אחר - ביקורו של נפוליאון במנזר ניקולאס הקדוש בעיר, בו שוכנו החיילים הרבים שחלו בדבר - וזאת בין השאר אודות לציור ‘נפוליאון מבקר את קורבנות המגפה’ מאת ז’אן אנטואן גרו.
