הרן לבאות איים להתפטר מתפקידו דאז כסמנכ"ל הכלכלה של משרד התקשורת, כאשר המנכ"ל דאז, שלמה פילבר, ביקש לבחון מחדש את סל התעריפים שנקבע לבזק. כך העיד לבאות (29.11.22) במסגרת תיק 4000 במשפטו של בנימין נתניהו. לבאות הוא עד מהותי בתיק זה, באמצעותו מבקשת התביעה להוכיח, כי פילבר פעל לטובתה של בזק - לשיטתה בשל יחסי השוחד בין נתניהו לבין שאול אלוביץ. בהמשך אמר לבאות, כי פילבר היה מגויס לאישור המיזוג בין בזק ל-yes. לבאות אמר כי "בזק מאוד לא רצתה שנחיל שוק סיטונאי ועשתה כל מה שהיה אפשר בשביל שהרפורמה תדרוש זמן רב, אם בכלל תבוצע". לדבריו, כאשר פילבר נכנס לתפקידו ביוני 2015, "בכל השיחות הוא הביע עמדה ברורה, שההתכתשות בין הרגולטור והגורם הדומיננטי ביותר בשוק היא דבר שצריך להפסיק אותו והוא פוגע". לבאות העיר, כי היה ספקן האם הדבר אפשרי, אך הסכים שמוטב להגיע להבנות - תוך הימנעות מוויתורים לבזק בנושאים חיוניים. התובעת, עו"ד יהודית תירוש, ביקשה שיסכם את תקופתו תחת פילבר. לבאות השיב: "עבורי זו הייתה תקופה קשה, כי באתי לעבוד במשרד התקשורת, לעשות רפורמות, לקדם את מה שאני מאמין בו. מהשלבים הראשונים, גם על דברים די טריוויאליים, היו שיחות שבהן היו דיונים שדעתי לא התקבלה בלי הסבר מנומק ומשביע את הדעת. כשזה קורה פעם-פעמיים - זה בסדר גמור. אבל זה הרגיש שאני והוא מתנצחים כמעט רק בשביל להתנצח". לבאות גם הדגים מספר אירועים שגרמו לתחושתו זו. אחד מהם היה מתן אפשרות למתחריה של בזק, ובראשם הוט, להשתמש בתשתית הסיבים של בזק. כאשר פילבר נכנס לתפקידו, "השימוע כבר היה כתוב וזה אומר שכל גורמי המקצוע במשרד הגיעו לעמדה. מכיוון שאיש לא יחפור ואין ערך כלכלי ש-הוט תתחיל לחפור את הארץ, חשבנו שהרגולציה הנכונה ביותר היא שהכל פתוח לכולם וכולם משלמים לכולם. רצינו לקדם את זה. זה נעצר על-ידי לשכת מנכ"ל. הוא ביקש שנסביר לו, הסברנו לו וזה לא קוּדַם. התהליך הזה נקטע. מדי פעם ניסיתי להבין למה, ולא קיבלתי [תשובה]". דוגמה שנייה התייחסה לתעריפים לסל השירותים לשוק הסיטונאי של בזק. הוא נקבע "לאחר שנתיים וחצי של עבודה, שלושה-ארבעה שימועים, הליך גדול מאוד ומורכב שהשתנה לא במעט לאורך הדרך, הליכים משפטיים. שרי האוצר והתקשורת חתמו ב-2014 על התקנות". שבועיים-שלושה לאחר שנכנס לתפקידו, העיד לבאות, ביקש פילבר לבחון את האפשרות לשנות את המחירים, בנימוק שייתכן שהם נמוכים מדי והמשרד עלול לפגוע בבזק ובשוק. "אמרתי לו שאנחנו עומדים ב-100% מאחורי המחירים שקבענו, נבחנו על זה מכל כיוון אפשרי, ושאם הוא רוצה לעשות את זה - שיעשה את זה עם סמנכ"ל כלכלה אחר. הוא אמר שצריך לחשוב על זה, ובערב התקשר אלי ואמר שלא נפתח את המחירים".