בערב שבת הגדול, היום לפני 833 שנה, החל המון נוצרי ששולהב על-ידי כמרים ואצילים לפרוע בבתי היהודים וברכושם בעיר יורק. רבים מיהודי העיר ובראשם רבנו יום טוב בר יצחק מיואני נמלטו והתבצרו במצודת קליפורד שבעיר.
לאחר שהסתיימה ביזת הרכוש צר ההמון על המצודה, ומפקד המחוז שהגן תחילה על היהודים נכנע ללחצם. ליהודים ניתנה הבחירה להתנצר או למות. רבי יום טוב בר יצחק פנה ליהודים והזכיר להם את אבותיהם שקידשו את השם בנסיבות דומות בקהילות שו"ם. רבים מהיהודים בחרו שלא להתנצר ונרצחו.