מנכ״ל משרד החינוך הודיע הבוקר (יום ו', 28.7.23) לשר החינוך, יואב קיש, על החלטתו לסיים את תפקידו במשרד. זאת, על-רקע מה שהגדיר כקרעים בעם. "מעולם לא השתייכתי לצד זה או אחר ואיני בוחר צד גם היום. מערכת החינוך היא ממלכתית ויש לשמור עליה כזו. יש לקחת אותה כעת, לחשב מסלול מחדש וגם באמצעותה לפעול לאיחוי הקרעים", כתב בהודעה שפרסם. צלאל פנה אל כל אנשי החינוך המועסקים על-ידי משרד החינוך ואמר כי הוא גאה בהם ומעריץ את עשייתם. "המשיכו בתפקידכם המקצועי וממשו את אחריותכם הגדולה. כנציג ציבור אני מבקש לקחת אחריות ולסיים את תפקידי. הקרע אליו הגענו אינו מאפשר לי להמשיך ולממש את אחריותי כהלכה, וכפועל יוצא הודעתי הבוקר לשר החינוך על החלטתי לסיים את תפקידי במשרד", אמר. המנכ"ל המתפטר הודה לשר קיש על ההזדמנות, החברות והשותפות האמיתית והכנה. "אני מאמין מאוד בתוכנית העבודה אותה ישמנו יחד לשנים הקרובות ומשוכנע שהשר ידע להוביל את המערכת החיונית, אותה הוא כל כך אוהב ופועל למענה, למקומות טובים עוד יותר במעלה הדרך. כטייס אמשיך לטוס ולשרת בצה״ל בראש מורם, כי זו משמעות המשפט - אין לי ארץ אחרת גם אם אדמתי בוערת", כתב. השר קיש אומר כי קיבל הבוקר את הבקשה, וכי במקומו ימונה מיד לתפקיד מ"מ המנכ"ל מנהל מחוז ירושלים מאיר שמעוני, איש חינוך מוערך ומקצועי ובעל ניסיון של עשרות שנים במשרד החינוך, תוך כדי חפיפה מסודרת עם המנכ״ל היוצא. קיש לא התייחס לנסיבות ההתפטרות אך הודה לצלאל וכתב כי קיימת בינהם הכרות ארוכת שנים המושתתת על שותפות וחברות. "אני מודה לאסף על ביצוע תפקידו באופן מקצועי ומסור, תוך שימת דגש על טובתם של תלמידי ישראל והערכות לפתיחת שנת הלימודים. אני מאחל לו הצלחה רבה בכל אשר יפנה. המשרד ממשיך בפעילותו הנרחבת להערכות לפתיחת שנת הלימודים, בשיתוף כלל הגורמים המעורבים בנושא", דבריו.