התסבוכת מול לוב. שר החוץ אלי כהן הגיב (28.8.23) לגל התגובות לאחר החשיפה כי הוא נפגש עם עמיתתו מלוב ברומא בשבוע שעבר. כהן כתב בחשבון הטוויטר שלו כי "‏משרד החוץ עובד באופן קבוע באפיקים גלויים וסמויים, ובמגוון דרכים חשאיות לחיזוק הקשרים של ישראל בעולם. ההישגים הרבים של המשרד בשנה האחרונה, ביניהם פתיחת שמי עומאן לטיסות, הסכם סחר עם איחוד האמירויות, שתי שגרירויות חדשות של מדינות מוסלמיות, שלוש שגרירויות שיעברו לירושלים ועוד, לא היו מבשילים ללא פעולות הכנה דיסקרטיות והובלת מהלכים חשאיים בערוצים רבים". ‏עוד כתב כהן: "חבל שיריבים פוליטיים שלא קידמו שום הישג משמעותי, ממהרים להגיב מבלי לדעת את הפרטים ולהאשים בהדלפה שלא הייתה. ‏המתקפות לא ירתיעו את משרד החוץ ועובדיו המצוינים מהמשך העבודה ללא לאות למען מדינת ישראל ולמען יצירת וחיזוק קשרים עם ידידינו הרבים בעולם, ובעולם הערבי בפרט". המחאות בלוב ובטריפולי נמשכו גם הלילה בפרט נגד ממשלת א-דבייבה. "העם רוצה להפיל את הממשלה", צעקו המפגינים. בחדשות 12 פורסם כי גורמים במוסד משמיעים ביקורת קשה על התנהלותו של השר שהסבה, לדבריהם, נזק עצום לקשר שנקם בין ישראל ללוב. גורם במשרד החוץ מסר: "הייתה הבנה הדדית שהדברים יפורסמו, בדיעבד - אסור היה להוציא את ההודעה". במוסד זועמים על חשיפת הקשר בין ישראל לבין לוב, ורואים בה נזק שיהיה קשה לשקם - עד כדי סיכון חיי אדם. גורמים במוסד שמעורים פרטים אמרו: "ההתנהלות של השר הסבה נזק עצום לקשר שנרקם בשקט ובזהירות בשנים האחרונות. הוא שרף את הגשר. אין לזה תקומה".