ברקת הגיש בקשה להדחת ראש רשות התחרות: "חוששת להלחם במונופולים ובקרטלים"

שר הכלכלה ניר ברקת הגיש (28.1.24) בקשה לכינוס ועדת המינויים לסיום העסקתה של הממונה על התחרות לידי נציב שירות המדינה. ברקת הגיש לנציבות שירות המדינה את מסמך ההדחה של הממונה על התחרות, מיכל כהן, בשל מה הגדיר "החידלון של רשות התחרות". את הבקשה להדחה נימק ברקת ב"אי-התאמה מובהקת ומתמשכת לתפקיד, חוסר תפקוד וניהול ברמה נמוכה מאוד וקיומו של משבר אמון חריף ומתמשך, תוך חילוקי דעות מהותיים וממושכים ביחס לרשות התחרות, למדיניות הרשות בנושאי הליבה המהותיים של הרשות ולהיעדר שיתוף פעולה ויחסי עבודה תקינים ושוטפים בינה לבינו". ״בזמן שהמונופולים מעלים מחירים ועושקים את הציבור, רשות התחרות שמחזיקה בסמכויות לטפל בחוסר התחרות במשק לא עושה דבר", אמר ברקת. "לצערי, רשות התחרות נמצאת בתת-תפקוד ואת המחיר משלם הציבור במרכולים. רק תחרות אמיתית תוביל להורדת מחירים. על כן אני מתכוון להחליף את הממונה על התחרות ולמנות אדם שלא יחשוש להלחם במונופולים ובקרטלים, ישקם את הרשות הלא מתפקדת ויביא לתחרות אמיתית במשק הריכוזי שלנו״. מאז נכנס לתפקידו, מבקש ברקת להביא להדחתה של עו"ד כהן, ולדבריו נתן לה כמה הזדמנויות להוכיח את עצמה. לפני כחודשיים הודיע כי בכוונתו לקדם את הדחתה. ברקת טען כי הצורך בהדחתה נובע מכך שהרשות אינה פועלת בצורה משמעותית נגד החברות הגדלות במשק כאשר הן מעלות מחירים. במכתבו הנוכחי והארוך ציטט בין היתר קטעים מדוח מבקר המדינה בנושאים הנוגעים לרשות התחרות. עוד כתב ברקת: "אינני מתרשם מ'פרץ עשייה' נקודתי של הגב׳ כהן. הבינותי שזהו דפוס התנהלות (כושל לכשעצמו) המאפיין אותה. בכל פעם שעוצמת כישלון התנהלותה מהדהדת או כשהאינטרסים האישיים שלה מכתיבים זאת, היא מאמצת, לפתע, קו נקודתי 'התקפי' לכאורה. כך עשתה בעת שהתמודדה על משרת הממונה על התחרות וכך היא עשתה מיד לאחר שיחתנו בחודש מאי השנה (ללא הצלחה יתרה ורק ולצרכי יחסי ציבור בלבד). כשהרוחות סביבה 'שוככות', גם שוכחת הגב׳ כהן את תפקידיה ומשימותיה וחוזרת ל'אזור הנוחות' המאופיין באי-עשייה, שדרדר את הרשות ואת התחרות במשק לעברי פי-פחת". שר הכלכלה הודיע לנציבות כי הוא מוכן להתייצב ולהופיע אישית בפני ועדת המינויים בניסיון לשכנעה לאשר את בקשתו.