ערב ראש השנה תשע"א, מונה האוכלוסיה בישראל כ 7,645,500 נפש. אחוז החרדים עומד על 10% מתוך כלל האוכלוסיה הישראלית הבוגרת. אחוז הערבים עומד על 21% מכלל אזרחי המדינה. פרופסור סרג'יו דלה פרגולה מהאוניברסיטה העברית בירושלים מתייחס לנתונים ומציג ניתוח של החברה הישראלית.
על-פי נתוני הלמ"ס האוכלוסיה היהודית בישראל מהווה 75% והאוכלוסיה הערבית 21%. רובם מוסלמים, אך יש בניהם גם דרוזים ובדואים. ארבעת האחוזים הנותרים מוגדרים כאזרחים ללא לאום. מדובר באנשים שהגיעו לארץ במסגרת חוק השבות, אך הם לא יהודים על-פי ההלכה.
שיעור הגידול של כלל האוכלוסיה עומד על 1.8%. לדברי דלה פרגולה מדובר בשיעור גידול גבוה בהרבה משיעור הגידול במדינות המפותחות האחרות.
לטענתו, שיעור זה מושפע מגורמים רבים ביניהם שיעור הילודה.
"בישראל ממוצע הילדים לבית אב עומד על 2.9, לעומת פחות משני ילדים במדינות המפותחות האחרות", אמר.
כאשר נבחן את האוכלוסיה הישראלית מקרוב ניווכח שממוצע הילדים במשפחה המגדירה עצמה חילונית נע בין שניים לשלושה, בקרב האוכלוסיה החרדית והדתית לאומית ממוצע הילדים לבית אב נע בין שישה לשבעה. ממוצע הילדים למשפחה בקרב האוכלוסיה הערבית נמצא במגמת ירידה והוא נע בין שלושה לארבעה ילדים.
לדברי הפרופסור האוכלוסיה החרדית מהווה כ-10% מכלל האוכלוסיה היהודית הבוגרת, אך שיעורם גדול בהרבה בקרב אוכלוסיית הצעירים והם מהווים כ-20% מאוכלוסיה זו.
"נתונים אלו אינם מספיקים כדי לקבוע הערכה מדויקת איך תראה המדינה מבחינה דמוגרפית בעוד עשר שנים", מציין הפרופסור, "ניתן לראות במהלך השנים תנודות בציבור היהודי. יש החוזרים בתשובה ויש כאלו המורידים את הכיפה. בנוסף, התפלגות האוכלוסיה הצעירה נקבעת בד"כ על-פי נתוני מערכת החינוך. דבר זה לא בהכרח משקף את האחוזים המדויקים באוכלוסיה מאחר שיש משפחות חילוניות ומסורתיות השולחות את ילדיהם ללמוד במוסדות החינוך הדתי וההיפך. עם זאת, ניתן לראות גידול ניכר בקרב חברי הכנסת חובשי הכיפות".
מלבד שיעור הילודה הגבוה משפיעה על הגידול באוכלוסיה גם העלייה לארץ. בשנת 2009 הגיעו לישראל 14,572. מספר העולים יחסית לשנות התשעים קטן, אך בשלוש השנים האחרונות הוא נמצא במגמת עליה. דלה פרגולה מביא לכך שתי סיבות עיקריות: "בראש ובראשונה העובדה שרבות ממדינות העולם נמצאות במשבר כלכלי מעודדת יהודים רבים לעלות לארץ. אווירה אנטי יהודית ואנטי ישראלית המופגנת כלפי יהודים בגולה מהווה אף היא גורם משמעותי".
דלה פרגולה עצמו עלה לארץ מאיטליה בשנת 1966 כאשר היה בן 24: "אהבתי את הארץ ורציתי ללמוד כאן, לכן הגעתי. מאז הגעתי חלו תמורות רבות במדינה, מספר התושבים גדל פי שלושה והמדינה התפתחה בכל קנה מדינה. היום הדברים נראים אחרת ואי-אפשר להשוות בין הסיבות לעלייה וצרותיהם של אנשים לפני ארבעים שנה, לבין צרותיהם היום".
בזמן שבישראל חל עם השנים גידול במספר היהודים חלה בתפוצות "מגמה מדאיגה" כפי שמגדיר אותה הפרופסור ומסביר: "מספר יהודי התפוצות קטן משנה לשנה. הסיבה העיקרית לכך היא התבוללות וגיל הנישואים העולה. כתוצאה מכך, אחוז היהודים בישראל לעומת התפוצות עולה משנה לשנה ועומד כיום על 43%. קשה לקבוע איך תיראה החברה היהודית והישראלית בשנים הבאות מאחר שקשורים בכך גורמים רבים ולא כולם נתונים לשליטתנו. כרגע נותר לנו לחכות ולראות כיצד יתפתחו הדברים".