ריצת מרתון מציבה דרישות גבוהות מאוד על מערכת השלד והשריר של הרץ. אחרי הכל, מדובר בריצה רצופה למרחק 42,195 מטר, אתגר שנמשך מספר שעות, במהלכן מבצע הרץ עשרות אלפי צעדים.
תהליך ההכנה לריצת מרתון, נמשך חודשים אחדים, במהלכם על הרץ להגדיל בהדרגה את כמות הקילומטרים השבועית. ריצה נכונה אמורה להיות סימטרית ושוטפת ולעיתים אין די באימוני הריצה לבדם על-מנת להכין את הגוף לריצה הממושכת, הן מבחינת איזון וחוזק השרירים, הן מבחינת גמישותם והן מבחינת יכולת נשיאת העומס על-ידי המפרקים.
תהליך הכנה נכון לריצת מרתון, אינו מסתכם בריצה בלבד. הכנה נכונה של מערכת השלד והשריר, בנוסף לאימוני הריצה, היא ערובה למניעת פציעות ולסיום המרתון בשלום. ההכנה לריצה היא הדרגתית ומאפשרת הסתגלות לשינוי בנפח ובעצימות, המתרחש עם ההתקדמות באימונים.
דגש מיוחד מושם על חיזוק שרירי הליבה המייצבים את האגן ואת שרירי הירך השולטים בציר הברכיים, לאורך הפעילות הארוכה ומאפשרים לשמור על סגנון הריצה גם בשלב מתקדם של התחרות כשהגוף מתעייף. בנוסף, קבוצת שרירים זו "מגינה" על הגב התחתון באותן כפיפות חוזרות על המשטח, שבהן מתרחשת הבלימה על-ידי כפות הרגליים ומעבר הכוח מהקרקע מעלה.
תרגילי המפתח להכנת גופכם לריצה בריאה ונטולת פציעות: