בשנות ה-20 של המאה החולפת יוצרו בארץ בובות-מזכרת מיניאטוריות, שהפכו לחלק בלתי נפרד מיצירת ההווי וסמלי התרבות שאפיינו אותה. הן נוצרו בידי אומנים עבור מבוגרים, ודמו דמיון מפתיע לבני-אנוש. בובות אלה מילאו תפקיד נכבד בעיצוב הערכים הלאומיים, האתניים, הזהות הישראלית והרב תרבותיות.
מעל ל-200 בובות מקסימות כאלה מוצגות בימים אלה בתערוכת "בובה של מולדת", במוזיאון ארץ ישראל שבתל אביב. אוצרת התערוכה, ד"ר שלי שנהב-קלר, היא אנתרופולוגית, החוקרת מוזיאונים ותרבות חזותית. בתערוכה שובת-לב היא חושפת את גלגוליה התרבותיים, ההיסטוריים והחברתיים של הישראליות.
עשו עלייה
מרבית הבובות נשתמרו באוספים פרטיים, או שהושאלו ממוזיאונים ומאספנים ישראלים, שרכשו אותן בעשורים האחרונים. ויש גם בובות ש"עשו עליה" בעקבות רכישותיהם של אספנים בשנים האחרונות. בובות אלה התגלגלו לתפוצות בידי תיירים יהודיים שביקרו בארץ, ולאחר שהשלימו את מסען, הן שבות וחוזרות לארץ-מוצאן.
הבובות האמנותיות הורכבו בטכניקות ובאיכויות-עיצוב שונות ונמכרו, לאורך שישה עשורים, בחנויות בתל אביב ובאתרי-תיירות ברחבי הארץ. היו אלה בובות בדמות צבר, יוצא-תימן, יהודי דתי, וערבי.
בובות הלאום חושפות ארבע תקופות, שבכל אחת מהן ניתן להבחין בקשר ההדוק שבין ייצורן לבין תהליכים חברתיים, תרבותיים ופוליטיים. הן משקפות את השנים של טרום המדינה, כמו גם פלורליזם יהודי-אתני של ניצני ישראליות, ועיצובים של לאומיות ישראלית שלאחר קום המדינה. רוצו לראות את התערוכה המופלאה, שתימשך עד ה-30 בספטמבר הקרוב.
