מבוא
באחרונה מתערערת הסביבה האסטרטגית שבה פועלת ישראל, עד כדי איום בקריסת חלקים ניכרים מהתצרף שעליו התבססה מדיניותה. אחד הממצאים הבולטים הוא, שלנוכח היעלמותם או דעיכתם של מרב השחקנים "כבדי המשקל" בעולם הערבי, נותרה סעודיה גורם כמעט אחרון שעדיין פועל בעיקשות לבלימת אירן, והמסוגל להוות איזון לטורקיה. החולשה הפוקדת את העולם הערבי נהפכת באופן בלתי צפוי לבעיה של ישראל, ומגבירה את החיכוך שלה עם המעצמות האזוריות שמעבר למרחבי סייקס-פיקו - המנסות להעמיק את השפעתן בזירה. על-רקע זה הופכת במפתיע סעודיה למדינה הקרובה ביותר לישראל בקריאת המפה האזורית ובווקטור הפעולה האסטרטגי.
בצדה האחר של הגבעה קוראת אירן את אותה המפה. מאבקה של סעודיה לבלימת אירן הרי משתרע מתימן, דרך עירק ומצרים ועד לבנון. רגע מכונן ששינה את טבעו של מאבק זה היה ההתערבות הלא שגרתית והישירה שלה בבחריין. באפקטיביות היחסית של בית סעוד ובאסרטיביות המתגבשת בהדרגה, נעשה בית המלוכה ליעד עיקרי של אירן. ייתכן אפוא שבשלב הבא תתמקד אירן באתגור בית המלוכה הסעודי, וחיוני להכיר בחשיבות הישרדותו. אם ייפול בית סעוד, קיימת סכנה לדעיכת שארית ההתנגדות הערבית לאירן.
התערערות הסביבה האסטרטגית עלולה גם להערים קשיים חדשים בפני הניסיון להגיע להסדר ישראלי-פלשתיני. ואכן מרב השחקנים שהשתתפו בעבר במתן מעטפת אסטרטגית תומכת להסדרים מדיניים נעלמו, נחלשו או שיחסיהם עןם ארצות-הברית הצטננו.