מדי חודש נהגו מאות-אלפי נקבות של צב הים זיתני להטיל את ביציהן ברצועת יבשה קטנה בקוסטה-ריקה, שעל חוף האוקיינוס השקט. מלבד שהיה זה מחזה מרהיב-עין במדינה שכולה שמורת-טבע אחת גדולה, היה זה גם סיפור-הצלחה של דו-קיום בין האדם לצב. אלא שלא עוד. בעצם הימים האלה הגיע סיפור ההצלחה הזה לסוף טרגי בעטיין של חיות-אדם. היה זה כאשר אלמונים, ככל הנראה תושבים מקומיים חסרי-מצפון ושונאי-טבע, גנבו באישון-לילה את ביצי הדגים שהוטלו כדי למכור אותן, למטרות רווח, כמעדן גסטרונומי למסעדות של בתי-מלון יוקרתיים. הלם מוחלט הזעזוע מהמעשה הוונדלי עמוק עד כדי כך שהוא הכניס את תושבי קוסטה ריקה להלם מוחלט ורצועת החוף הפכה באחת לאזור שהוא מוכה אסון. אבל שוד ביצי הצבים הוא רק חוליה אחת בשרשרת גדולה של הכחדת חיות-בר נדירות על-ידי יצורי-אנוש. מסתבר שסחר לא-חוקי בחיות שכאלה משגשג באחרונה יותר ויותר באזורים שונים בעולם, כששודדי הטבע נעזרים בשיטות-פעולה המאפיינות סוחרי-סמים ומפיצי פורנוגרפיה פדופילית ומצליחים בכך לגלגל כשמונה מיליארד דולר בשנה. שרידים אחרונים כך, למשל, בין ארבעה נחלים בהרי אירן, על רצועה בת 10 קמ"ר, קיים אזור המחיה האחרון של הטריטון הקיסרי הפרסי. על-פי הערכה, נותרו רק כאלף בעלי-חיים מהמין הזה, המאוים מחמת איסופו למכירה כחיית-מחמד. הדו-חי המרשים ממשפחת הסלמנדרים, שגופו מעוטר בכתמים צהובים, לבנים ושחורים, נמכר בגלוי באתרים רבים באינטרנט תמורת סכום נמוך יחסית של 103 דולר. גם שנהב של מחטי פילים משמש באחרונה לסחר-מכר לעיבוד תכשיטים, ואילו איברים של טיגריסים וקרנפים מוצאים את דרכם לרפואה שבטית, או מוספים ליין בצורת-אבקה. עורות של נמר ושל דב הקוטב נמכרים בסכומי-עתק, בשעה שזוחלים, ציפורים ודגים נדירים נאספים ונמכרים כחיות-מחמד.