"בטבעת החנק" המועלית באופרה הישראלית היא חוויה מטלטלת ומרגשת, מותחת ומסתורית ובעיקר יש לה ביצועים נפלאים של זמרים מוכשרים ותזמורת המפיקה מוזיקה מענגת תחת שרביטו של המאסטרו דייויד שטרן.
בנג'מין בריטן כתב את היצירה על-פי הרומן של הנרי ג'יימס. האופרה נכתבה לפי הזמנת הביאנאלה של ונציה והיא הועלתה שם לראשונה בספטמבר 1954 ומספר שבועות לאחר מכן, בלונדון. האופרה הועלתה לראשונה על-ידי האופרה הישראלית בשנת 1988 ושם הפציעה לראשונה רינת גבאי שנחשבה אז ל"ילדת פלא".
עלילת האופרה עוסקת בפלורה ומיילס, שני ילדים צעירים וחמודים הגרים בבית האחוזה של דודם, המגדל אותם. אבל הדוד אף פעם לא נמצא באחוזה והוא מפקיד את חינוכם של הילדים בידי אומנות. אך האומנות מתחלפות ברצף והילדים נמצאים תחת הכישוף הבלתי מובן של שתי רוחות רפאים, ששירתו בשעתו באחוזה. אל העולם המורכב הזה מגיעה אומנת חדשה הנחושה להציל את המצב ובעיקר להציל את הילדים. בריטן יצר כאן אווירת רפאים מהפנטת כשהוא מביא לבמה ומעמת בין האומנת החדשה נטולת השם לבין רוחות הרפאים של שתי דמויות שהכירו את הילדים באחוזה ועתה לא נותנות להם מנוח.
זהו קרב לחיים ולמוות בין טוב לרע ובו כל האמצעים להשגת התוצאה, כשרים לחלוטין, וזהו קרב לחיים ולמוות שבסיומו יש מנצחים ומפסידים אבל מחיר הניצחון הוא כבד מנשוא. בטבעת החנק היא אופרה מדהימה עם סיפור מטריד וחוויה טוטאלית מרגשת ומרתקת גם יחד.
נגני התזמורת הסימפונית ראשון לציון תחת שרביטו של דייויד שטרן מפעימים בנגינתם ונותנים ביטוי מרגש ומרטיט לשירה המהפנטת של הסולנים.
רוברט מקפירסון כרוחו של המשרת קווינט וזמר הפרולוג הוא טנור מקסים ורהוט. משחקו הוא חד וקולח, שירתו ברורה ומעניינת.
האומנת שינאייד מולהרן , סופרן ילידת אירלנד, מרשימה מאוד. משחקה הוא מוצלח וללא דופי. שירתו עוצמתית ובלתי נשכחת.
מיילס הוא הנער האנגלי הארי אוקס שעדיין ניחן בקול סופרן צלול וחם. משחקו הוא יפה במיוחד והוא מגלם בהצלחה רבה את התפקיד המחייב אותו ביצועים פיזיים ושיריים עזים.
הנערה פלורה מגולמת בידי הישראלית שירה פטשורניק החיננית והמוכשרת. שירה בעלת קול סופראן נעים וצלול, שרה ומשחקת בצורה יפה ומוצלחת ובאורח יפה ומוקפד.
גברת גרוס, סוכנת הבית היא ג'ולי מלור, מצו סופרן מאנגליה. משחקה ושירתה מבוצעים בכישרון רב, קולח ודרמטי, באורח רהוט ומושלם.
עדית זמיר, סופרן ישראלית מגלמת את רוחה של המשרתת והביצוע הוא נכון, יפה, נעים מאוד ובהחלט יש לה כישרון ווקלי מצוין.
הבמאי אלסנדרו טאלבי הצליח להפיק מהזמרים ביצועי משחק מוצלחים מאוד וכל המשחק הוא מרשים וראוי. מדלין בויד אחראית על עיצוב התפאורה המהממת והתלבושות היפות והנאותות.
"בטבעת החנק" היא אופרה עזה ועוצמתית, רווית מתח ומסתורין, אך בעיקר מענגת וחווייתית.
