בטקס המרגש היום (ו', 22.3.13) ב"יד ושם" בהשתתפות הנשיא
ברק אובמה, הנשיא
שמעון פרס וראש הממשלה
בנימין נתניהו דיבר קצרות הרב ישראל מאיר לאו. מעבר לדברים שאנו מכירים על ילדותו במחנה ההשמדה בוכנוולד סיפר הרב כיצד נכנסו חיילים אמריקנים לצריף בו שהה וצעקו להם באידיש, "יהודים אתם משוחררים".
עוד סיפר הרב, כי לאחרונה ביקר בסיאטל במוזיאון קטן לזכר השואה הקיים בעיר, שכל גודלו הוא חדר אחד. בכניסה למוזיאון עמד גנרל אמריקני מבוגר במדים ושלל אותות ועיטורים על חזהו. הוא ניגש לרב לאו ואמר לו ששמע על ביקורו המתכונן בעיר והחליט שהוא חייב לפגוש אותו. הגנרל האמריקני אמר לרב לאו כי היה אחד מהחיילים ששחררו את מחנה בוכנוולד ולימים נודע לו כי
הרב לאו היה ילד במחנה, אחד מהמשוחררים. הגנרל ביקש מהרב סליחה ולתדהמת הרב צירף הסבר ואמר: "אני מצטער שהגענו כל כך מאוחר".
הרב פנה לאובמה נשיא ארה"ב וביקש ממנו שאמריקה לא תאחר שוב, ברמזו לצורך שלנו בסיוע אמריקני לאתגרים הקיומיים שעוד נכונו לנו. יהיו שיגידו ובצדק שאיננו עוד הילד שתלוי בחסדי האמריקנים כדי להגן על עצמו, ויהיו שיגידו שגם היום יש לנו תלות וצורך בעזרה מארה"ב. מכל מקום, ההמחשה הייתה ברורה. אם נכונה הידיעה שמאתר "יד ושם" נסע הנשיא אובמה לפגישה עם ראש הממשלה לדון בנושא אירן, הרי בביקור ב"יד ושם" ובדברי הרב לאו היה משום הכשרת הלבבות.
