תופעת המחסור ביוד נפוצה מאוד וכבר לפני עשרות שנים ארגוני הבריאות העולמיים עשו מאמצים להתמודד עם הבעיה על-ידי עידוד הפצתו של המלח המועשר ביודיד האשלגן בעולם בעיקר באזורים בהם נודע המחסור. חוסר ביוד הנודע כאחד מגורמי הסיכון הנפוצים ביותר לנזק למוח. כמו-כן, הוא עלול לגרום להפרעות נפשיות, בעיות בגדילה והתפתחות אצל ילדים.
מחסור יוד אצל תינוקות נובע בדרך-כלל ממחסור אצל האם, והוא עלול לגרום לפיגור שכלי, חירשות או עיקוב בגדילה. מחסור ביוד אצל נשים נמצא כגורם סיכון להפלות, לידה של עובר מת או מומים מולדים. זו הסיבה שנשים מניקות נדרשות לכמות יוד גבוהה יותר על-מנת שהתינוק יקבל את הכמות המספקת. מחסור ביוד בילדים גדולים יותר, תגרום למחלת הזפקת - אחת מההתראות הראשונות למחסור ביוד שבא לידי ביטוי בנפיחות בצוואר. חוסר יוד אצל הילדים ישפיע על הביצועים שלהם בלימודים, יגדיל את ליקויי הלמידה ולאינטליגנציה נמוכה.
אצל מבוגרים הבעיה משפיעה פחות מאשר אצל ילדים, אבל גם מבוגרים יסבלו מבעיות תפקוד נפשי, עייפות יתר, השמנה, עצירות ועוד.
הכמות הנדרשת לאדם בוגר בתוסף היא בסביבות ה-150 מיקרוגרם. אבל הכמות משתנה בהתאם לגיל למשל: תינוקות עד גיל שישה חודשים - 50 מיקרוגרם. כשמדובר בילדים מגיל שנה עד גיל שמונה - 90 מיקרוגרם ומגיל תשע עד 13 מומלץ על 120 מיקרוגרם ולבני נוער מגיל 14 עד 18 הכמות המומלצת היא כמו למבוגרים 150 מיקרוגרם. ישנה ההתייחסות לנשים בתקופת ההריון, להן מומלץ לצרוך 220 מיקרוגרם, ובתקופת ההנקה 290 מיקרוגרם. חשוב לציין, כי אין לקחת תוסף יוד ללא התייעצות עם רופא או דיאטן\נית קליני\ת.
