נציבת תלונות הציבור על שופטים נגד ה"מאכערים"

חוק בתי המשפט אוסר ככלל על בעלי דין בבית המשפט לתביעות קטנות להיות מיוצגים בידי עורך דין (למעט מקרים נדירים בהם מאשר זאת בית המשפט) עם זאת, החוק מתיר ייצוג של בעל דין בידי אדם אחר ובתנאי שאותו אדם אינו עוסק בייצוג בדרך קבע, או במהלך הרגיל של עסקיו, או מקבל תמורה. התרת הייצוג נעשתה לצורך מקרים בהם מופיע בבית משפט זה בעל דין שהינו עולה חדש או אדם שאינו בקיא בחוק, כאשר כוונת החוק היא לאפשר לאדם שכזה ייצוג בידי ידיד או בן משפחה. לפרצה זו נכנסו במהלך השנים חברות עסקיות ובעיקר חברות ביטוח המופיעות פעמים רבות כנתבעות בבית המשפט לתביעות קטנות. חברות אלו החלו שוכרים שירותים של אנשים שאינם עורכי דין, אך הינם בעלי ידע משפטי וניסיון בהופעה בתביעות מסוג זה, לצורך ייצוגם בפני בית המשפט לתביעות קטנות. נציבת התלונות הציבור, השופטת (בדימ.) טובה שטרסברג-כהן, מתייחסת לתופעה זו המכונה "תופעת המאכערים" בבתי המשפט לתביעות קטנות, בחוות דעת שפרסמה לאחרונה. שטרסברג-כהן מציינת בחוות דעתה כי "ממקרים מסוימים שנבחנו בלשכתנו, עולה לכאורה כי ההוראות הנ"ל לא קוימו ובית המשפט אִפשר למי שבא בגדר החריגים המנויים בסעיף 63(ב)(1)-(3) לייצג את החברה הנתבעת". הנציבה מצטטת מתוך דברי ההסבר לחוק שהתיר את הייצוג ובו נאמר כי הסעיף מהווה ביטוי לצורך של אוכלוסיות מסוימות "להיעזר במיופה כוח שאינו עורך דין - קרוב, מכר, חבר - ואינו מקבל כל תמורה לייצוג זה", תוך התנגדות חד-משמעית לתופעה המכונה 'מאכערים' "שיבלו כל היום בבתי משפט לתביעות קטנות ויעשו מזה ביזנס שלהם". הנציבה אף מעלה שורה של המלצות אופרטיביות בפני בתי המשפט לתביעות קטנות. ראשית קובעת הנציבה כי אם "הופיע בפני בית המשפט לתביעות קטנות אדם המייצג מתדיין פרטי או גוף פרטי או ציבורי או חברה, יברר בית המשפט את הקשר של המייצג למתדיין אותו הוא מבקש לייצג וישקול אם לאשר את הייצוג על-ידו", כאשר הדיון בנושא הייצוג והחלטה בו ירשמו בפרוטוקול.בנוסף, אם הותר הייצוג, יעמיד בית המשפט מיוזמתו את אותו בעל דין, על זכותו לדאוג לייצוג מטעמו. בסיום חוות דעתה, הנציבה קובעת כי ישנו צורך בתיקון חקיקה בנושא, לאור הבעייתיות שביישום הוראות החוק, וקוראת למציאת פתרון לייצוגם של גופים שונים, לרבות חברות בכלל וחברות ביטוח בפרט, בבית המשפט לתביעות קטנות. הנציבה מתנגדת לפתרון בדרך של מתן זכות ייצוג לשני הצדדים שכן פתרון שכזה יסרבל את ההליך, יגדיל את ההוצאות של הצדדים וירוקן למעשה מתוכן את מהותו של בית המשפט לתביעות קטנות שנועד לבירור יעיל מהיר וזול של הליך משפטי.