בדיון שהתקיים (8.1.07) בכנסת, בוועדת העלייה הקליטה והתפוצות, הודיע מנכ"ל משרד הפנים, מר רם בלינקוב, על שורה של הקלות המתייחסות לכניסת תיירים לישראל, אשר תיכנסנה לתוקף כבר בימים הקרובים.
לאחרונה הוחלט במשרד הפנים לבחון מחדש את נושא כניסה של תיירים מחו"ל בכלל ומחבר העמים בפרט. במסגרת ההיערכות מחדש, נקבע כי יונהגו נהלים אשר יקלו על תיירים להגיע לישראל.
אילו הקלות ינתנו? - נוהל בדיקת בקשות לביקור יהא זהה לגבי כל התיירים, בין אם יגיעו כיחידים ובין אם יגיעו במסגרת קבוצת תיור. כיום, הטיפול בבקשות מחולק על-פי קבוצות תיור ותיור בודד.
- דרישה להפקדת ערבות תאושר על-ידי מנהל מינהל האוכלוסין ובמקרים יוצאי דופן בלבד. כיום, נקבעת הדרישה ברמת הלשכה ובפועל, נדרשים כ-3% מהתיירים להציג ערבות.
- ניתן יהיה להגיש בקשה לאשרת תייר באמצעות מילוי טפסים באינטרנט, ללא צורך בהגעה לנציגויות המרוחקות. כיום, תיירים המבקשים להגיע לישראל, בעיקר ממדינות חבר העמים, נדרשים לנסוע מרחקים גדולים להגשת הבקשה והשימוש באינטרנט נעשה לקבלת מידע בלבד.
- אשרה רב פעמית לזכאים לפי חוק שבות תהא תקפה ל-10 שנים.
כיום, תייר זכאי שבות המבקש להגיע לישראל מקבל אשרה רב פעמית ל-3 שנים בלבד, מה שמצריך הארכה בכל 3 שנים.
שר הפנים, רוני בר-און, הבהיר כי שורת ההקלות ישפיעו באופן משמעותי על המבקשים התרי כניסה לישראל. עוד אמר השר, כי "ההקלות הינן המשך למדיניות המשרד לסייע במקרים בהן אוכלוסיות ספציפיות נתקלו בקשיים מיוחדים. אנו נפעל במיטב הכלים העומדים לרשותנו על-מנת לספק פתרונות במקרים שכאלו".