- דן קואטס היה מנהל הביטחון הלאומי של ארה"ב בשנים 2019-2017, סנאטור מטעם אינדיאנה בשנים 1999-1989 ו-2016-2010 ושגריר ארה"ב בגרמניה בשנים 2005-2001. מאמרו בניו-יורק טיימס (18.9.20) נכתב בלשון יחיד, וכך מובאים כאן עיקריו.
אנו שומעים לעיתים קרובות שהבחירות בחודש נובמבר הן החשובות ביותר בחיינו. החשיבות נובעת מכך שהשאלה היא האם הדמוקרטיה האמריקנית תשרוד. אויבי הדמוקרטיה שלנו, מבית ומחוץ, רוצים שנניח מלכתחילה שמערכת ההצבעה שלנו פגומה; שקנוניות עיוותו את רצון הציבור; שהסדר הציבורי שלנו הוסט ממסלולו על-ידי התקשורת והרשתות החברתיות, העמוסות בשקרים ובמזימות; שמערכת המשפט ואפילו הביטחון הלאומי עוותו כדי ליצור עימותים במקום צדק. אם זו תהיה התוצאה של שנת הבחירות הנוכחית – ארה"ב הפסידה, ולא משנה איזה מועמד ינצח.
אסור לשום אמריקני, ובוודאי שלשום מנהיג אמריקני, לחפוץ בתוצאה כזו. הרס הדמוקרטיה האמריקנית יהיה אסון רעיל לדורות. ניצחון בקלפי בתנאים אלו לא יהיה ניצחון. המשימה החשובה ביותר של מנהיגי ארה"ב היא להבטיח שתוצאות הבחירות יתקבלו כלגיטימיות, משום שזהו הבסיס לכל התרבות הפוליטית שלנו. עלינו לראות בבירור את האתגר ולנקוט בפעולה מיידית. הצעד החשוב ביותר הוא לבצע סוף-סוף, גם אם באיחור רב, מאמץ דו-מפלגתי אמיתי להצלת הדמוקרטיה שלנו, תוך דחיית המפלגתיות ששיתקה את ממשלתנו זמן רב מדי. אם איננו יכולים למצוא כעת מכנה משותף, בנושא הזה שנמצא בליבת השיטה שלנו, לעולם לא נמצא.
עלינו להבטיח בבירור וללא תנאי לכל האמריקנים שקולותיהם ייספרו ושרצונם להצביע יכובד. אני מציע שהקונגרס יצור מכניזם חדש כדי להשיג מטרה זו: ועדה דו-מפלגתית בדרג הבכיר ביותר לפיקוח על הבחירות. היא לא תשנה דבר בשיטות הקיימות, אלא תפקח עליהן ותוודא עבור הציבור שכל החוקים והתקנות נשמרים בקפידה, ושהפרות ייחשפו ויטופלו, ללא כל זיקה פוליטית. הוועדה תהיה אחראית גם לשים לב לכל מי שמנסה להתערב בבחירות שלנו על-ידי הונאה, דיסאינפורמציה וכל דרך אחרת; הללו ייחשפו בפני הציבור ויועברו לטיפול רשויות החוק והביטחון.
בוועדה זו יש לכלול מנהיגים לאומיים שיישבעו להתעלם משיקולים מפלגתיים. הם יקבלו על עצמם התחייבות מוסרית אישית לשים בראש מעייניהם את היושרה וההגינות של הבחירות. חברי הוועדה יכולים לכלול את ראשי הסיעות בקונגרס, מושלים בהווה ובעבר, פוליטיקאים לשעבר מכובדים, בכירים לשעבר בביטחון הלאומי, אולי שופטים בדימוס של בית המשפט העליון ובכירים מהרשתות החברתיות. יש להקים אותה בחקיקת חירום שתקבע את כל פרטי פעולתה, כולל הממשקים בינה לבין קהילות המודיעין ואכיפת החוק ודרכי עבודתה מול המדינות.
מנהיגי הקונגרס צריכים להבין את הצורך הדחוף ולפעול במהירות למען המטרה המשותפת. אין זה קל לצפות להסכמה דו-מפלגתית בזמן מתוח שכזה ונגד הטבע של היצורים הפוליטיים שהפכנו להיות. אבל זהו רגע הדורש פטריוטיזם עליון. לשום חבר קונגרס לא יכול להיות נימוק של ממש להתנגד לצעד כזה. הקונגרס צריך לקרוא פה אחד לשני המועמדים להתחייב לכבד את התוצאות ולהתחייב בעצמו לכך בשם שתי המפלגות.
אם לא נצליח לפעול להבטיח את יושרת הבחירות שלנו, המנצח לא יהיה דונלד טראמפ או ג'ו ביידן, לא הרפובליקנים ולא הדמוקרטים. המנצחים היחידים יהיו ולדימיר פוטין, שי ג'ינפינג ועלי חמנאי. איש אינו יכול לרצות בכך, אם הוא תומך בדמוקרטיה בריאה.
