הריצה המדהימה של דודי סלע נמשכה והבוקר (שבת) הוא רשם הישג ענק נוסף לאחר שעלה לגמר טורניר הצ'לנג'ר בסיאול.
המחבט הבכיר של ישראל ניצח בחצי הגמר את איוו מינאר מצ'כיה 2:6 ו-3:6 וייפגוש בגמר את המחבט הבכיר של יוון, קוסטנטינוס אקונומידיס, שמדורג במקום ה-176 בעולם.
"זה לא היה משחק קל על הנייר", אמר סלע בסיום המשחק ל-ONE, "אבל הפכתי אותו לקל. בגמר מצפה לי משחק קשה מול יריב שהפסדתי לו ואני מקווה שאשחק כפי ששיחקתי בחצי הגמר".
"המשחק היה קשה מאוד ולמרות התוצאה שנראית קלה, זה היה משחק צמוד", אמר ל-ONE יואב שב, שמלווה את סלע במסעו במזרח.
"דודי שיחק מצוין ועשה בדיוק את מה שתוכנן מבחינה טקטית. אני כל כך שמח שהוא ממשיך את ההופעות המצוינות שלו", הוסיף שב.
סלע הודה למאמנו והוסיף: "הוא המאמן שלי ואנחנו עובדים היטב. אני מקווה שאמשיך להתקדם. אני מנסה לצבור כמה שיותר נקודות לפני סוף השנה".
"המקום עצמו פחות חשוב כי אפסיד קצת נקודות בשבועות הקרובים וארד קצת בדירוג אבל ההרגשה נהדרת", הוסיף סלע.
ניצחונו של סלע היה השמיני שלי בעשרת המשחקים מאז היום ההירואי ברמת השרון, שבו הוא הדהים את פרננדו גונזאלס הצ'יליאני במסגרת התמודדות גביע דייויס.
סלע נוצח מאז בסיבוב הראשון בבייג'ין, אך הגיע לרבע גמר טורניר ה-ATP בטוקיו וכעת הוא מגיע עד לגמר הצ'לנג'ר בסיאול.
"אנחנו כבר חושבים על הגמר ואני מאמין שאם הוא יציג את הרמה הזאת, הוא יוכל לנצח גם את אקונומידיס", הוסיף שב.
סלע צבר עד כה 63 נקודות דירוג ו-10,630 דולרים, שיעלו אותו אל בין 80 הטניסאים המובילים בעולם. ההתקדמות של הטניסאי מצפון הארץ היא מדהימה לאור העובדה שרק לפני ארבעה חודשים הוא דורג במקום ה-196 בעולם.
את אקונומידיס, סלע פגש פעם אחת העונה במוקדמות הטורניר היוקרתי באינדיאן וולס כשהיווני יצא כשידו על העליונה עם ניצחון 6:7, 6:2 ו-2:6.