השופטת איימי קוני-בארט הושבעה (יום ג', 27.10.20) לבית המשפט העליון של ארה"ב, זמן קצר לאחר שהסנאט אישר את מינויה ברוב של 52 מול 48. בארט היא המינוי השלישי של הנשיא
דונלד טראמפ לבית המשפט העליון, בו מכהנים תשעה שופטים, בהם כעת שישה אשר מונו בידי נשיאים רפובליקנים ולכן נחשבים לשמרנים.
כל הרפובליקנים הצביעו בעד בארט - למעט סוזן קולינס, שהצטרפה לכל הדמוקרטים שהצביעו נגדה. זוהי הפעם הראשונה מזה 151 שנים בה שופט בבית המשפט העליון אינו זוכה לתמיכה ולו של סנאטור אחד ממפלגת המיעוט. בארט היא השופטת ה-115 בתולדות בית המשפט העליון האמריקני - ורק האישה החמישית; כעת מכהנות בו שלוש נשים.
ההתנגדות הדמוקרטית לבארט נובעת הן מטעמים עקרוניים והן מטעמים פוליטיים. הדמוקרטים טוענים, כי היא עשויה/עלולה להטות את הכף לטובת הגבלות משמעותיות על ההפלות, נגד אובמהקר ובעד טראמפ בהכרעות מהותיות בנוגע להליכי הבחירות. עוד הם יוצאים נגד המינוי המהיר - שבוע בלבד לפני הבחירות וחודש לאחר פטירתה של השופטת רות בדר-גינזבורג - וזאת לאחר שלפני ארבע שנים מנעו הרפובליקנים מהנשיא
ברק אובמה למנות את מריק גרלנד במקום אנטונין סקאליה שבעה חודשים לפני הבחירות. יש לציין, כי אין כל פגם חוקי במינויה של בארט, וכי זכותם המלאה של הנשיא והסנאט למנות שופטים על-פי תמיכתם האידיאולוגית בהם.
טראמפ מיהר לקיים השבעה לילית על מרפסת הבית הלבן, בנוכחות עשרות אורחים בגן הוורדים. בחודש שעבר, כאשר הציג טראמפ רשמית את מועמדותה של בארט, גרם האירוע להתפרצות של קורונה בצוות הבית הלבן ובקרב האורחים, בהם שלושה סנאטורים. בארט בחרה את השופט קלרנס תומס, הוותיק שבשופטי העליון, להשביע אותה לקיים את החוקה. נשיא בית המשפט, ג'ון רוברטס, ישביע אותה היום בטקס פרטי לשמור את כללי האתיקה השיפוטיים. בארט נכנסת מיד לתפקידה ותשב עם יתר עמיתיה בדיון חשוב על אובמהקר כבר בתחילת נובמבר.
בארט נשאה נאום לאחר השבעתה - עוד מהלך בלתי רגיל. לדבריה, "הליך האישור הבהיר לי יותר מאשר אי-פעם שאחד ההבדלים החשובים ביותר בין מערכת השיפוט הפדרלית לבין הסנאט הוא התפקיד של קביעת מדיניות. תפקידו של הסנאטור לקדם את סדרי העדיפות שלו. למעשה, תהיה זו מעילה בתפקידו אם לא יעשה זאת. בניגוד לכך, תפקידו של השופט לדחות את סדרי העדיפות שלו. תהיה זו מעילה בתפקידו אם לא יעשה זאת". בארט הוסיפה, כי שופטים מכריזים על עצמאותם לא רק מן הקונגרס ומן הנשיא אשר מינו אותם, אלא גם מאמונותיהם הפרטיות.
"ליבת המשמעות של השבועה שנשבעתי הלילה בכל ליבי היא שאמלא את תפקידי ללא כל מורא או משוא פנים, ושאעשה זאת בצורה עצמאית משתי הזרועות הפוליטיות ומההעדפות האישיות שלי", הוסיפה בארט. "אני אוהבת את החוקה ואת הדמוקרטיה הליברלית שהיא כוננה, ואקדיש את עצמי כדי לשמר אותה".
קוני-בארט בת ה-48 מכהנת מזה שנתיים כשופטת בית המשפט הפדרלי לערעורים במחוז השביעי (
ויסקונסין, אילינוי ואינדיאנה) והיא פרופסור לשעבר במכללת נוטרה-דאם. היא קתולית ואם לחמישה ילדים ביולוגיים ושני ילדים מאומצים מהאיטי. בשימועים בוועדת המשפטים סירבה בארט לומר כיצד תפסוק בנושאים העיקריים השנויים במחלוקת - ההפלות ואובמהקר; היא אמרה, שהחלטותיה יהיו בהתאם לעובדות ולטיעונים שתשמע. לנוכח העובדה שבארה"ב אין גיל פרישה לשופטי בית המשפט העליון, עשויה בארט לכהן בו למעלה מ-30 שנה.
