נבחרת ישראל תארח ביום שבת את רוסיה באצטדיון רמת-גן במסגרת מוקדמות יורו 2008 ולמרות שהחבורה של דרור קשטן כבר איבדה כל סיכוי להגיע לאליפות אירופה שתתקיים בשוייץ ואוסטריה, המפגש עם השחקנים של חוס הידינק מעורר עניין רב בכל אירופה.
לאנגליה, השניה בבית 5, יש 23 נקודות מ-11 משחקים ונותר לה עד סיום הקמפיין רק משחק בית מול קרואטיה בוומבלי. רוסיה שנמצאת במקום השלישי (21 נקודות) תנעל את המוקדמות במשחק חוץ מול אנדורה החלשה, אחת מ-3 נבחרות שעוד לא השיגו נקודה בקמפיין, כך שהמשחק מול ישראל ביום שבת יקבע מי מהשתיים תעלה ליורו.
שוער הנבחרת, דודו אוואט, יצטרך לשים את הצרות מלה-קורוניה בצד ולהיות במיטבו כדי למנוע מאלכסנדר קרז'אקוב, אנדריי ארשבין וחבריהם למצוא את הרשת.
"במשחק הזה יש עלינו יותר לחץ ממשחקים אחרים שבהם שאנחנו כן צריכים את הניצחון", אמר אוואט ל-ONE, "כל העולם יראה אותנו ומצפה שנפגין ספורטיביות עד הדקה ה-90, אני בטוח שנעשה את זה".
אוואט אמר על הכנות הנבחרת: "ערכנו אימון ראשון וכבר בחדר ההלבשה אתה שומע שהחבר'ה באמת באים ברצינות ולתת את הכול, אלו שחקנים צעירים שמקבלים הזדמנות ללבוש את חולצת הנבחרת. אך מעבר לזה אנחנו שחקנים מקצוענים שבאים לעשות הכול כדי לנצח".
על המשחק שקילקל לדעתו את הקמפיין של הנבחרת אמר השוער: "מה שגמר את הסיפור זה המשחק נגד קרואטיה בארץ, להפסיד באנגליה אפשר ובקרואטיה אולי אפשר היה לעשות יותר, אבל אם היינו מנצחים את קרואטיה בארץ, היינו עדיין בתמונה.
"יש לנו סגל צעיר שדרור קשטן מתכנן לבנות עליו לעתיד ואני מאוד מקווה שבסוף עם בניה נכונה אולי נצליח לעשות את זה". על עתיד הנבחרת אמר אוואט: "ישראל מגיעה לכל קמפיין בתקווה, אנחנו מאמינים שאנחנו יכולים להגיע, הגיע הזמן שנבחרת ישראל תבנה נבחרת צעירה וטובה".
הקפטן יוסי בניון ייעדר מהמשחק בשל פציעה ובמקומו של קשר ליברפול זומן חלוצה המצטיין של בני-סכנין, מאור בוזגלו, עליו אמר אוואט: "הוא כישרון אדיר, ראיתי גם תקצירים שלו בסכנין, זו בניה נכונה, אני חושב שהזימון שלו מוצדק. קשה להזכיר את בניון, אבל אני חושב שהוא בכיוון. יש לנו צעירים טובים בארץ, צריך לתת להם את הביטחון שייצברו את הניסיון, כי ניסיון זה חשוב".
אוואט אמר על ההיעדרות של בניון: "הוא השחקן הכי חשוב של הנבחרת, בכלל בקמפיינים האחרונים שהשתתף בכל המהלכים של השערים. כרגע הוא לא נמצא איתנו ואני בטוח שהחבר'ה שנמצאים פה, חבר'ה צעירים שבאים לנצל את ההזדמנות שלהם, אני בטוח שיבואו לתת הכול, נקווה לטוב".
על מצבה של דפורטיבו לה-קורוניה ועתידו בספרד אמר אוואט: "המשא-ומתן שהיה עם ברצלונה לא הגיע לסופו, השאיפה שלי לשחק בליגה הראשונה. נכון שאנחנו קרובים לתחתית אבל אנחנו מציגים יכולת טובה. זאת קבוצה צעירה, אנחנו משחקים כדורגל טוב, אבל אין לנו מזל. אם הקבוצה לא תתחזק ולא כמו שאובטח לי שתהיה, אני אשקול לעבור. כרגע אני מרוצה".