הנשיא ג'ו ביידן מטיל את כל משקלו ויוקרתו למאבק בקורונה, והיקף המשימה שירש הולך ומתבהר ככל שגוברת תחושת החירום של המלחמה בנגיף. ביידן נשאל השבוע על הבטחתו "לחסל את הנגיף" והשיב: "אחסל את הנגיף, אבל מעולם לא אמרתי שזה ייעשה בתוך חודשיים. לקח הרבה זמן להגיע למצב הנוכחי, יקח הרבה זמן לנצח אותו".
התסבוכת בנושא החיסון היא כנראה הנושא הקשה ביותר איתו מתמודד הממשל, כותב וושינגטון פוסט. ביידן הודיע, שהוא מגדיל את האספקה השבועית למדינות, לשבטים האינדיאניים ולטריטוריות שבשליטת ארה"ב מ-8.6 ל-10 מיליון מנות. פקידים מדינתיים התלוננו בפני הממשל הפדרלי, כי הם מבולבלים לגבי הכמות השבועית שהוא מספק, והממשל נתון ללחץ להסדיר לתקן את קו האספקה הגורם לכך שבחלק מן המקומות החיסונים אוזלים, בעוד באחרים הם נשארים על המדף.
"בימים האחרונים של המעבר גילינו, שתוכנית החיסונים נמצאת במצב גרוע מכפי ששיערנו", אמר ביידן. בנוסף להגדלת המשלוחים השבועיים, הוא הבטיח למדינות יותר שקיפות והזמין מחברות פייזר ומודרנה 100 מיליון מנות נוספות. רפובליקנים בקונגרס ואמצעי תקשורת שמרניים מיהרו למתוח ביקורת על טיפולו של הממשל החדש בקורונה, בטענה שיעדי החיסון שהציב מהווים רק שיפור קטן לעומת אלו של ממשל טראמפ.
ביידן היה במגננה כאשר נשאל, ביומו השני בתפקיד, האם 100 מיליון מנות ב-100 הימים הראשונים הם מעט מדי. "בחייך, עזוב אותי במנוחה, בן אדם", אמר לעיתונאי ששאל אותו על כך. אבל ארבעה ימים מאוחר יותר, הוא אמר שייתכן שהיעד יוגדל ל-150 מיליון מנות. כל פעולותיו של ביידן מבוססות על התפיסה שסוף הקורונה איננו קרוב.
הדרך הארוכה הצפויה עומדת גם בבסיס החלטתו של ביידן לאפשר לתוכניות ביטוח במסגרת אובמהקר לקלוט מבוטחים גם כעת, ולא רק בששת השבועות האחרונים של השנה כמקובל [בדומה לחלון המעבר בין קופות החולים בישראל]. צעד זה מהווה חלק מהתפיסה הרחבה שלו, אך הוא מוצג כעת כמענה חירום לצורכי הקורונה, שכן מיליוני אמריקנים איבדו את ביטוח הבריאות שלהם כאשר פוטרו בשל המשבר.
הפוליטיזציה המתמשכת סביב אמצעי הזהירות מקשה גם היא, מוסיף הפוסט. ביידן הביע צער השבוע על כך שאמריקנים רבים אינם נוקטים בצעדים הדרושים להגן על עצמם ועל הסובבים אותם. "כאשר רבים מתעלמים מהאזהרות בנוגע לאי עטיית מסיכה, הדבר הראשון שקורה הוא שאנחנו רואים עלייה במספר ההידבקויות, ואז רואים עלייה באשפוז ואז רואים עלייה בתמותה. זה יקח עוד זמן". כל עוד החיסון נמצא בפיגור ומספר המקרים ממשיך לעלות, יתקשה ביידן לפתור את מה שהוא מכנה "העדיפות הראשונה, השנייה והשלישית" של ממשלו.
