|
רשימה של תומכים בולטים לארגון אלף
|
|
|
דובר אלף אמר בתגובה, כי הארגון בוחר למי לסייע לפי קני מידה של שיקולים הומניטריים, חרטה מוחלטת ואורך המאסר. הוא אישר שהארגון קיבל תרומות ממועמדים לחנינה בהם תמך, אך הדגיש שהטיפול בחנינות נעשה חינם ושלא התקבלו תרומות בזמן הטיפול. הדובר הוסיף, כי תרומות אלו מהוות רק חלק קטם מתקציבו של הארגון, שעמד בשנת הכספים הקודמת על 6.9 מיליון דולר, וכי ההשתייכות הדתית והתרומות לא מילאו תפקיד כלשהו בהחלטות הארגון.
הרב משה מרגרטן, מייסד צדק, אומר כי רוב מבקשי החנינה שפנו לארגונו היו סוחרי סמים בלתי אלימים. לדבריו, מאחורי ההחלטה לסייע בהצלחה לשני עבריינים פיננסיים, עמדו שיקולים הומניטריים כמו מצבו הבריאותי של האסיר ומצב משפחתו. פעילים אחרים בתחום החנינות שיבחו את אלף וצדק בנוגע למורשעי סמים, אך חלקם טענו שפעילותם למען עברייני צווארון לבן ובעלי קשרים הגבירה את חוסר השוויון בהחלטות החנינה של טראמפ.
ליפסקר, חסיד חב"ד, הקים את אלף בפלורידה בשנות ה-80 בהנחייתו של הרבי, הרב מנחם מנדל שניאורסון, אשר ראה את עונש המאסר כבלתי אנושי ולעיתים גרוע ממוות. כאמור, הארגון פועל מזה שנים להגבלת עונשי מאסר, וספג ביקורת על כך מצד קורבנות פשיעה, משפטנים וכמה תובעים. בין היתר, ביקש הארגון מבית המשפט להסתפק בעבודות שירות לשלדון סילבר, מנהיג יהודי אורתודוקסי בולט ומי שהיה יו"ר בית הנבחרים של מדינת ניו-יורק, אשר הורשע בשחיתות. מאוחר יותר לחץ מרגרטן על טראמפ להעניק לסילבר חנינה – בקשה שנדחתה לאחר שנחשפה בידי הטיימס.
לאורך השנים יצר אלף רשימה של תומכים בולטים ובהם ראש ה-FBI לשעבר, לואיס פרי, ושר המשפטים לשעבר, מייקל מוקאסי. דרשוביץ החל בשנות ה-80 להעניק לארגון את שירותיו חינם. בשנת 2018, כאשר מלאו לדרשוביץ 80, קיים הארגון ארוחה חגיגית לכבודו, בחסותו של יזם הנדל"ן הארי עג'מי – אחיו של אלכס עג'מי, שהורשע בשנות ה-90 בהלבנת הון עבור קרטל סמים מקולומביה וקיבל חנינה מטראמפ בימים האחרונים של כהונתו. דרשוביץ החל לעבוד גם עם צדק בשבועות האחרונים של ממשל טראמפ. דרשוביץ השיג מטראמפ יותר חנינות מאשר מכל קודמיו יחדיו.
למשפחת קושניר יש קשר ארוך עם חב"ד, ממשיך הטיימס. כאמור, ג'ארד קושניר תומך ברפורמה בענישה על-רקע מאסרו של אביו. כבר ב-2012 תרם קושניר למאמציו של מרגרטן, אשר הקים מאוחר יותר את צדק ושכר את דרשוביץ, טולמן ומוצין לפעול בשמו. בשנים 2017-2004 תרמה קרן הצדקה של משפחת קושניר 188,000 דולר לארגון אלף, ו-254,000 דולר – בעיקר לנזקקים – לבית הכנסת של ליפסקר בעיירה בל הרבור, בו שוכן גם אלף.
|
|
חנינות ביום האחרון של הממשל
|
|
|
|
|
|
מרגרטן בבית הלבן, חנוכה 2019 [מנואל סנטה, AP]
|
|
|
הטיימס טוען, כי כאשר החל ג'ארד קושניר לעסוק ברפורמה בענישה, היה בכך יתרון כפול לארגון אלף ותומכיו: גם קידום מטרותיהם וגם גישה לבית הלבן לצורך קידום חנינות נקודתיות. אחת החנינות הראשונות של טראמפ, בדצמבר 2017, הייתה לשלום רובשקין, שהורשע ב-2009 בהונאה; משרד המשפטים של אובמה דחה את בקשתו לחנינה, בעוד קושניר המליץ להעניק אותה. אלף ומרגרטן תמכו במשך שנים במתן החנינה.
מרגרטן שכר את מוצין, לשעבר עוזרו של הסנאטור הבכיר טד קרוז, לסייע בחנינות נקודתיות ולקדם שינויי חקיקה, תמורת 110,000 דולר בשנים 2020-2019. מוצין ארגן שיחה בין דרשוביץ, מנהיגים יהודיים בטקסס (מדינתו של קרוז) ואחרים עם הסנאטור, אשר לאחר מכן תמך ברפורמה בענישה. במסיבת חנוכה בבית הלבן ב-2019 כיבד טראמפ את מרגרטן בהדלקת החנוכיה ושיבח את הסיוע שלו ושל הרב צבי בוירסקי, איש אלף, בהעברת הרפורמה.
מוצין ודרשוביץ לחצו לשחרר גם את שלום וייס, אשר הורשע בשנת 2000 בגניבת 450 מיליון דולר מחברת ביטוח שגרמה לקריסתה ונדון ל-845 שנות מאסר. טראמפ העניק את החנינה בשעותיו האחרונות בתפקיד, וייס שוחרר לאחר 18 שנות מאסר וזכה לברכותיו של מרגרטן. באותו יום גם המתיק טראמפ את עונשו של אליהו וינשטיין, אשר גנב 200 מיליון דולר בהונאות נדל"ן ואשר רוב קורבנותיו היו יהודים אורתודוקסים כמותו; גם הוא זכה לתמיכת אלף, צדק, דרשוביץ וטולמן. בטיעונים לעונש בשנת 2014, ביקש ליפסקר להטיל על וינשטיין רק חמש שנות מעצר בית; הוא נדון ל-20 שנות מאסר.
בכמה מקרים, ממשיך הטיימס, היה קשר ישיר בין תרומות לבין חנינות. בשנת 2016 הואשם פיליפ אספורמס במה שמשרד המשפטים כינה "הונאת ביטוח הבריאות הגדולה אי-פעם", תרם אביו – בעצמו רב – 65,000 דולר לארגון אלף, וסכומים קטנים יותר לבית הכנסת של ליפסקר. בטיעונים לעונש ב-2019 אמר האב, כי יתרום סכומים נוספים לארגון לבריאות הנפש איתו תכנן אלף לפעול, ואשר סניגוריו של בנו ביקשו לשלוח אותו לעבודות שירות בו. טראמפ העניק לאספורמס חנינה בדצמבר שעבר.
בשנת 2014 שוחרר אריאל פרידלר לאחר חודשיים מאסר בשל ניסיון לפורץ למערכת המחשב של חברה המתחרה בו בתחום תוכנות הלימודים. הוא תרם לבית הכנסת של ליפסקר למימון מילגות ולנזקקים, כמו גם לארגון אלף – הן בכסף והן בתחום מומחיותו. בשנת 2017 פנה הארגון ללשכת עורכי הדין בפלורידה וביקש להפסיק את השעייתו של פרידלר, באומרו שהלה סייע רבות לצמיחתו של אלף. גם פרידלר קיבל חנינה בשלהי ממשל טראמפ.
|
|
