50 שנה אחרי שניתן לראשונה מעיל דובון למתגייסים בבקו"ם - החליף צה"ל את המעיל המיתולוגי במעיל חדש - 'סופטשל'. מהיום והלאה - יקבלו המתגייסים החדשים את מעילי הסופטשל. בניגוד לדובון - אין לו את אותו כובע - צ'וקו בלשון החיילים - והוא מעוצב ומותאם יותר לגוף.
"היום בשרשרת החיול, נפרדנו ממעיל הדובון המוכר שחולק לכל מתגייס, ועברנו לסופטשל החדש והנוח. מתגייסים בקרוב? אז רק שתדעו שמהיום מקבלים בשרשרת החיול סופטשל", נכתב (יום ד', 1.9.21) בדף הפייסבוק של מיטב, בסיס הקליטה והמיון של צה"ל.
מעיל הדובון הוצג לראשונה בשנת 1971 והחליף את מעילי השינל עשויי הצמר ואת מעילי הבטלדרס האמריקניים. צבעי הדובון היו ירוק-זית עבור חילות היבשה וכחול עבור חיל-הים וחיל-האוויר. חברת חגור הישראלית קיבלה את הזיכיון להשתמש במה שהפך למותג ולשווק את הדובון הן לצה"ל והן לשוק האזרחי.
מעיל הדובון בעל הכובע המחובר אליהם - והחרמונית שפותחה בעקבותיו - היו לסמל לתפיסת לבוש מעשית. זאת, משום שנחשבו למסורבלים וככאלה המתעלמים מנורמות הלבוש המקובלות. באופן טבעי, בשל זיהויו עם השירות הצבאי ובשל זיהויו כפריט לבוש פרקטי שבמידה מסוימת מתריס נגד נורמות הלבוש הפופולריות הפך הדובון למזוהה עם אוכלוסיות הקיבוצניקים ולאחר מכן - המתנחלים. אך אפילו הם כבר לא לובשים עוד את הדובונים.
