שורה של מחקרי מעבדה מלמדים, כי זריקות הדחף של חיסוני פייזר ומודרנה מעניקות הגנה טובה מפני זן האומיקרון. המחקרים מלמדים, כי האומיקרון יגרום לתחלואה בקרב רבים מן המחוסנים ובקרב מי שהחלימו מזנים קודמים של הנגיף, אך זריקות הדחף ימלאו את תפקידן וימנעו במידה רבה תחלואה קשה, אשפוז ותמותה - התפקיד המקורי והעיקרי של החיסונים.
בפגישה של ארגון הבריאות העולמי שהתקיימה אתמול (15.12.21) דיווחו מדענים על מספר מחקרים המלמדים, כי כמות תאי ה-T - התאים המזהים את התאים הפגועים ונלחמים בהם (לעומת הנוגדנים שמטרתם למנוע הידבקות) - בקרב המחוסנים יכולה לספק הגנה ניכרת מפני תחלואה קשה בזן האומיקרון. המשמעות היא, שמי שיחלו - יסבלו לכל היותר מתסמינים הדומים לאלו של השפעת העונתית הרגילה, הם לא יזדקקו לאשפוז, הם לא יציפו את בתי החולים וחייהם לא יהיו בסכנה.
הד"ר אנתוני פאוצ'י, המוביל את המאבק במגיפה בממשל האמריקני, חשף אתמול נתונים על בדיקה שערך המרכז לבקרת מחלות בחיסונים של מודרנה. גם היא העלתה, כי מנת הדחף מעניקה הגנה ניכרת מפני ההשלכות הקשות של זן האומיקרון. שתי מנות העניקו הגנה זניחה, בעוד מנת הדחף העלתה בצורה משמעותית מאוד את רמת ההגנה. המחקרים שהוצגו בפגישת ארגון הבריאות העולמי התייחסו הן לחיסוני פייזר (הניתנים גם בישראל) והן לחיסוני מודרנה - ששניהם פועלים בשיטת ה-mRNA החדשנית.
למרות שמדובר כאמור על מחקרים בתנאי מעבדה ולא על מחקרים קליניים בבני אדם, התוצאות מעודדות מאוד - במיוחד על-רקע ההתפשטות המהירה של האומיקרון ברחבי העולם, כולל בארה"ב ובאירופה. בשבוע האחרון התברר, כי האומיקרון יכול לעקוף את הנוגדנים בגוף, מה שמסביר מדוע גם מחוסנים עלולים לחלות בזן זה, אך המחקרים מלמדים שמנות הדחף מונעות ממנו להיות חמור ואף קטלני.
מדענים בדרום אפריקה, בה התגלה האומיקרון ולכן המידע בה הוא הנרחב ביותר, דיווחו השבוע, כי שתי מנות של חיסון פייזר מעניקות הגנה של 70% מפני תחלואה קשה ותמותה בשל האומיקרון, לעומת 95% כאשר מדובר בזנים הקודמים ובראשם הדלתא. המחקרים שהוצגו אתמול אוששו נתונים אלו. אולם, כאמור, כולם גם מצאו שהמנה השלישית של החיסונים מעניקה הגנה גבוהה בהרבה. "לכן המסר ברור: תתחסנו, במיוחד באיזורים של האומיקרון", אמר פאוצ'י.
המרכז לבקרת מחלות הזהיר בשבוע שעבר, כי גל האומיקרון עלול להציף את בתי החולים - הסכנה המרכזית נגדה נאבקות מערכות הבריאות בכל העולם מזה שנתיים, משום שהמשמעות היא פגיעה קשה ביכולת לטפל בחולים אחרים וצורך להקים מחלקות בידוד יקרות ומורכבות. נכון להיום, רק 27% מהאמריקנים שקיבלו שתי מנות של החיסון קיבלו גם את המנה השלישית. בהתחשב בכך ששיעור ההתחסנות בארה"ב עומד על 60% בלבד (דהיינו, רק 16% מן האמריקנים בני 16 ומעלה קיבלו שלוש מנות), הרי שבלא האצה משמעותית במתן זריקות הדחף - פגיעתו של האומיקרון עלולה להיות קשה במיוחד.