נשיא קובה, פידל קסטרו, הודיע היום (ג', 19.02.08) על התפטרותו מהנשיאות. קסטרו, שעלה לשלטון בשנת 1959 כאשר הדיח מהנשיאות את העריץ פולחנסיו בטיסטה, והפך את קובה למדינה קומוניסטית, הודיע כי אין בכוונתו להמשיך לכהן כנשיא המדינה.
קסטרו כיהן כנשיא קובה במהלך 49 השנים האחרונות אך לאחרונה חלה התדרדרות במצבו הרפואי והוא אף אושפז מספר פעמים. כתוצאה מכך נאלץ להיעדר מהשלטון במשך שנה וחצי ולהעביר את סמכויות המדינה לאחיו הצעיר, ראול.
עד עתה עדיין לא ידועה סיבת התפטרתו של קסטרו אך ככל הנראה מדובר בחוסר יכולתו לתפקד ובגילו המופלג. לסיבה האמיתית ייאלצו תושבי קובה להמתין עד שבית הנשיא יפרסם הודעה רשמית בנושא.
אתר האינטרנט של הממשל הקובני הודיע כי תפקיד הנשיאות יועבר באופן לראול והוא יקבל לידיו את סמכויות המדינה ואת תפקיד הנשיאות.
הודעת ההתפטרות הגיעה לאחר שבאסיפה הכללית של ראשות המדינה שהתכנסה לדון לאחרונה בהמשך תפקידו של קסטרו הוא הובס על-ידי אחיו כמעט באופן מוחלט.
לפני כחודשיים רמז קסטרו כי אין בכוונתו להמשיך להחזיק בשלטון לאורך זמן וכי הוא ייפנה לבסוף את הדרך לצעירים יותר.
ביולי 2006 פורסם בתקשורת כי קסטרו הובהל לניתוח חירום בבטנו שלאחריו אושפז לאורך זמן. בתקופת אשפזו הסתתר קסטרו מעיני התקשורת אך דאג לשגר מדי חודש תצלומים וקלטות וידיאו לאוויר בכדי להוכיח את דבר היותו בחיים, זאת לאחר ספקולציות שונות שהתעוררו בקרב העם בנוגע להיותו בחיים.
פידל אלחנדרו קסטרו עלה לשלטון בשנת 1959 לאחר שהדיח מהתפקיד את הרודן פולחנסיו בטיסטה בעזרתם של אחיו ראול והמהפכן צ'ה גווארה. בין השנים 1976-1959 נאלץ קסטרו להסתפק בתפקיד ראש הממשלה ורק לאחר מכן מונה לנשיא בפועל.