ועדת 6 בינואר של בית הנבחרים עמלה במשך חודשיים על גביית עדויות, איסוף ראיות וקיבוץ סרטונים לקראת השימועים הפומביים שלה. ואז היא שינתה את כל ההליך הסבלני הזה, והודיעה בהתראה של פחות מיממה על עדותה הממושכת של קאסידי האצ'ינסון, לשעבר עוזרת אישית למארק מדואוז, ראש הסגל האחרון של דונלד טראמפ. התוצאה הייתה העדות המרעישה ביותר עד כה. גורמים המקורבים לוועדה אמרו לוושינגטון פוסט, כי ההחלטה על השימוע החפוז נועדה למנוע את דליפת תוכן עדותה של האצ'ינסון וגם מתוך חשש מפני מסע הלחצים שהפעילו עליה בעלי בריתו של טראמפ. ההימור הוביל לכך שהוועדה הצליחה להפנות את תשומת הלב לטענתה לפיה מעורבותו של טראמפ בהסתערות על הקפיטול הייתה בלתי חוקית, בלתי חוקתית ופוסלת אותו מכל תפקיד ציבורי. אבל הוועדה גם חשפה את עצמה לביקורת לפיה לא בדקה כיאות את פרטי עדותה של האצ'ינסון. כך למשל, איש לא אישר עד כה את סיפורה (שהיה עדות שמיעה) על המאבק הפיזי בין טראמפ לבין המאבטח בובי אנגל, כאשר הנשיא ניסה להכריח את אנשיו להביא אותו לקפיטול. איש גם לא הכחיש אותו בעדות פומבית תחת שבועה, למרות אמירות בלתי רשמיות לפיהן סוכני השירות החשאי אומרים שאין אמת בסיפור. אדם המכיר את עבודת הוועדה מגדיר את השמעת הסיפור "טעות בלתי מחויבת": הוא הוסיף צבע אך הסיט את תשומת הלב מהעובדה הבלתי-מוכחשת לפיה טראמפ זעם כאשר נמנע ממנו להגיע לקפיטול לצד תומכיו. "קאסידי סיפרה את האמת על מה שסיפרו לה, אבל הוועדה חייבת להיות מושלמת. הם לא היו צריכים להעלות את זה". אחרים תומכים בהחלטה להוציא לציבור מהר ככל האפשר את עדותה של האצ'ינסון. "הייתה להם עדה סופר אמינה שאין לה שום סיבה שלא לומר את האמת, אלא עם סיבות שלא לצעוד קדימה. היא תיארה את העובדות בצורה מאוד מדויקת", אומר עורך הדין והתורם הדמוקרטי טד בוטרוס. ניק אקרמן, לשעבר תובע פדרלי שחקר את פרשת ווטרגייט, מציין, כי אין זה משנה שעדותה של האצ'ינסון עשויה שלא להיות קבילה בהליך פלילי. הוועדה מנסה לשכנע את הציבור האמריקני שאסור לתת לטראמפ לחזור למשרה ציבורית – והיא עושה זאת בצורה יעילה כאשר היא יוצרת סיפור דרמטי. "היא הייתה מוכנה היטב, והם הפחיתו את הסיכון בכך שהשתמשו בחלקים מוקלטים. הציבור לומד את ההיקף המלא של מה שהתרחש כאן". הפוסט מציין, כי סקרים שפורסמו בימים האחרונים אינם מעידים על שינוי בדעת הקהל בעקבות עדותה של האצ'ינסון. סקר שפורסם השבוע מצא, כי 49% מהאמריקנים סבורים שטראמפ נושא באחריות לאירועי 6 בינואר – בטווח הטעות של הסקר מחודש ינואר, שם אמרו זאת 46%. עם זאת, עדותה של האצ'ינסון משכה את קהל הצופים הגדול ביותר בהיסטוריה של שידורי שימועים בקונגרס בשעות היום. בשימוע הראשון של הוועדה, שהתקיים בשעות הערב, צפו 20 מיליון איש; בעדותה של האצ'ינסון, בשעות הצהריים, צפו 13 מיליון איש. אפילו פוקס ניוז שידרה אותה, ואחד משדרניה הבכירים, ברט באייר, אמר שהעדות "מדהימה" ודחה את התקפותיו של טראמפ על אמינותה.