ביהמ"ש במוסקבה גזר (יום ב', 5.9.22) 22 שנות מאסר במושבת עונשין בתנאים קשים על איוון סאפרונוב בן ה-32, עיתונאי רוסי מוכר ומכובד שסיקר עד לפני שנתיים את התעשיות הביטחוניות של רוסיה, לפני שעבר לשמש יועץ התקשורת של ראש תאגיד החלל הרוסי "רוסקוסמוס", ונעצר ביולי 2020.
סאפרונוב נעצר אז בחשד שהעביר מידע מסווג למדינות ברית נאט"ו. הוא הורשע היום בביצוע עבירת בגידה חמורה ומסירת מידע סודי לשירותי הביון של צ׳כיה וגרמניה. בעשור שלפני מעצרו עבד סאפרונוב תשע שנים כעיתונאי בעיתון המכובד "קומרסנט", שם סיקר בהרחבה את התעשיות הביטחוניות של רוסיה.
במרס 2019 פירסם סאפרנוב יחד עם עיתונאי נוסף באתר האינטרנט של ה"קומרסנט" ידיעה על עסקת נשק בין רוסיה למצרים ואספקה אפשרית של מטוסי "סוחוי 35" מתקדמים לקהיר, ידיעה שנמחקה זמן קצר לאחר מכן. סאפרונוב עצמו תוחקר על-ידי שירותי הביטחון, ובכך לכאורה תם העניין.
אלא שבמאי 2019 הוא פוטר, בעקבות כתבה שלו לפיה יש כוונה להדיח מתפקידה את וולנטינה מטביינקו, יו"ר הבית העליון של הפרלמנט. פיטוריו הביאו להתפטרות כוללת של כל הדסק הפוליטי בעיתון, לאות מחאה והזדהות. הוא הצטרף לעיתון "וודומוסטי" אך עזב בעקבות מינוי הנהלה חדשה מקורבת למשטר.
אביו של סאפרונוב היה אף הוא עיתונאי בעיתון "קומרסנט", וסיקר מקרוב את הצבא והצי הרוסי. בשנת 2007 הוא נהרג בנסיבות מסתוריות מנפילה מחלון דירת המשפחה, בעת שעבד על כתבה בנושא עסקת נשק רוסית עם סוריה לאספקת מטוסי קרב ומערכות טילי נ"מ S-300 לאירן, עסקות שלמשטר היה אז עניין רב לשמור על חשאיותן בשל ההשלכות הבינלאומיות האפשריות.
חזרה לגזר הדין של היום - עורך דינו של סאפרונוב טוען כי התביעה הציעה לסאפרונוב עסקה - הודאה באשמה תמורת גזר דין של 12 שנות מאסר, אך הוא סירב משום שלטענתו הוא כופר באשמה ובוודאי שלא בגד בארצו. מכריו, פרקליטיו וחבריו של סאפרונוב טוענים באופן חד-משמעי - שירות הביטחון הפדראלי של רוסיה, ה-FSB, לא סיפק שום ראייה אמיתית נגד סאפרונוב הקושרות אותו לביצוע העבירות המיוחסות לו - כתב האישום נגדו שקרי, וההאשמות נגדו כאילו חשף סודות מדינה חסרות בסיס, כי אותם "סודות מדינה" הם למעשה נתונים חשופים ממקורות גלויים.
בנוסף הבהיר צוות ההגנה כי המשפט התנהל תוך כשלים מהותיים רבים - אפילו עדי תביעה הדגישו לפני ביהמ"ש שסאפורנוב לא עבר על החוק. מיד לאחר גזר הדין, רגע לפני שהוצא אזוק מהאולם, הוא אמר: "אני אכתוב לכולם. תכתבו לי. אני אוהב אתכם". סאפרונוב העז לעשות את עבודתו העיתונאית, מה שעלה לו בעונש כבד של 22 שנות מאסר במושבת עונשין בתנאים קשים.