הקץ הפוליטי של ליז טראס בא בפגישה בצהרי היום עם בכירי המפלגה השמרנית (19.10.22), אך גורלה נחתם שלושה שבועות קודם לכן, כאשר שוקי המטבע והמט"ח הגיבו לתוכניתה הפיסקלית בצניחה חדה של הליש"ט ונכסים בריטיים אחרים. פסק הדין החד של השווקים נגד הפחתת המיסים ריסק את אמינותה, דרדר את המוניטין של בריטניה בקרב המשקיעים, הזניק את ריבית המשכנתאות וחייב את בנק אוף אינגלנד להתערב כדי לתמוך באג"ח הממשלתיות. בשל כך, מנהיגים אחרים המתמודדים עם בעיות כלכליות השקיפו על המשבר בחרדה אמיתית ליציבותה של בריטניה עצמה – מדווח ניו-יורק טיימס. ריבית, מחירי אנרגיה ואינפלציה עולים ברחבי העולם. עיצומים ושביתות מתפשטים מעבר לגבולות. קרנות פנסיה אחרות ניצבות בפני לחצים פיננסיים כמו אלו הבריטיות. הדבר האחרון שהיה נחוץ למנהיגים אלו הוא ששגיאותיה של טראס יסתננו לארצותיהם. כלכלנים אומרים, כי טראס צודקת בכך שהשווקים מושפעים ממגמות עולמיות יותר מאשר מהפחתות מס. בנקים מרכזיים מעלים את הריבית כדי להתמודד עם האינפלציה, הנגרמת בשל הקורונה ואוקראינה. אלא שמה שהתרחש בבריטניה עשוי להיות הקנרית במכרה הפחם: איתות סכנה לנוכח המשך עליית הריבית שהפסקתה אינה נראית באופק. לטראס יש מוניטין ממושכים כתומכת נלהבת בשוק החופשי, מבית מדרשם של מרגרט תאצ'ר ורונלד רייגן. תוכניתה לקצץ את המיסים ייחדה אותה מבין מנהיגי המשקים הגדולים הנאבקים באינפלציה, אך היא לא הביעה כל חרטה על תפיסת "מס נמוך, צמיחה גבוהה" בה היא דוגלת. הטעות הקטלנית שלה הייתה המחשבה שבריטניה תוכל לפעול נגד כוח המשיכה של השווקים באמצעות הפחתות מס חדות מבלי ללוותן בקיצוץ בהוצאות, בעוד האינפלציה דו-ספרתית והריבית מזנקת. זו הייתה מדיניות שגויה בעיתוי שגוי: להגדיל את החוב כאשר הריבית עולה. פרופ' ג'ונתן פורטס מקינגז קולג' בלונדון מדבר גם על מה שהוא מכנה "הוונדליזם המוסדי" של טראס – במיוחד סירובם שלה ושל שר האוצר המודח, קוואסי קווארטנג, להעביר את תוכניתם לבחינת המשרד לאחריות תקציבית. תוכניתו של קווארטנג גרמה לרבים בשווקים לחשוד שמדובר בחוסר אחריות תקציבית, אשר בסופו של דבר יחייב נטילת הלוואות בהיקף ענק כדי לממן את החור בתקציב, המוערך ב-72 מיליארד ליש"ט (81.5 מיליארד דולר). קווארטנג נפנף את התגובה הקשה של השווקים כמשהו בר-חלוף; כמו טראס, הוא מאמין בטלטלות לצורך בנייה מחדש. זה לא קרה. לדברי הטיימס, לא ברור מתי – ואפילו האם – בריטניה תיחלץ מהסערה הפוליטית והכלכלית בה היא מצויה. שר האוצר החדש, ג'רמי האנט, ביטל כמעט את כל קיצוצי המס, ולראש הממשלה הבא לא תהיה ברירה אלא לקצץ בהוצאות ולכפות משמעת פיסקלית הדוקה. יש החוששים מפני חזרה למדיניות הצנע של דייוויד קמרון בשנים שלאחר המשבר הפיננסי של 2008. המנהיג החדש יוכל לייצב את הספינה ולהרגיע את השווקים, אך לנוכח מצבם של השמרנים – קשה לראות כיצד יתקן את הנזק ארוך הטווח, סבור פורטס. רוב הנזק הוא למוניטין של הליש"ט; כלכלנים מתחילים להזכיר את בריטניה בנשימה אחת עם מדינות כמו יוון ואיטליה. "אם אתה מנהל קרן אמריקני, לא תכניס את בריטניה לרשימת המדינות הסופר-בטוחות כמו בעבר", אומר ג'ונתן פאואל, ראש הסגל של טוני בלייר בכהונתו כראש הממשלה. "לא מדובר במעמדה של בריטניה בעולם, אלא בקטיגוריה אליה הכנסנו את עצמנו".