כמעט מאז הציוץ הראשון בשנת 2006, מילאה טוויטר תפקיד חשוב באירועי העולם, החל מהאביב הערבי וכלה במלחמה באוקראינה. אבל מומחים חוששים שמידע זה יאבד לעד אם החברה תפשוט את הרגל, כפי שמזהיר אלון מאסק. כך מדווח MIT Technology Review של המכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס, אחת האוניברסיטאות החשובות בעולם. טוויטר הייתה המקום בו דווח לראשונה על חיסולו של אוסמה בן-לאדן, שם נמסרים עידכונים על המלחמה באוקראינה, שם נמסר לראשונה על הפלת המטוס המלזי בידי רוסיה ב-2014. טוויטר היא מסמך היסטורי חי, מגדיר המכון. ויש חשש אמיתי שהוא ייעלם בקרוב. מקור בחברה אומר כי הצוות הנוכחי שלה אינו מספיק כדי לשמר את הפלטפורמה. חלק ממה שהופך קריסה אפשרית של טוויטר לכה משמעותית, הוא ש"כיכר השוק הדיגיטלית" נבנתה על שרתים של חברה פרטית. רבע מיליארד בני אדם השתמשו בה ב-16 השנים האחרונות והפכו אותה למכרה זהב של מידע להיסטוריונים בעתיד, אבל הכמות העצומה של מידע היא בעיה מבחינתם של ארגונים. ספריית הקונגרס שימרה ציוצים במשך שמונה שנים, אך הפסיקה ב-2018 ומאז היא מתעדת רק מספר קטן של חשבונות; המידע פשוט היה רב מדי אפילו מבחינת הספרייה הגדולה ביותר ואחת הטובות ביותר בעולם. כעת, כאמור, יש סכנה שהמידע כולו יירד לטמיון. היעלמותו של מידע מקוון רב אינה בעיה חדשה. בשנת 2017 נטען, כי יוטיוב פוגעת ביכולתם של חוקרים לבחון פשעים נגד האנושות בסוריה, בכך שמחקה לצמיתות סרטונים שתיעדו אותם. יוטיוב שינתה לבסוף את מדיניותה, לאחר שהבינה שהיא מאחסנת מידע בעל חשיבות היסטורית. מותר להניח, כי מאסק לא יפעל בצורה דומה כדי לשמר את המידע שבידי טוויטר. המכון מעיר, כי לא ניתן היה לקבל את תגובתה של טוויטר: הפיטורים המסיביים של מאסק חיסלו את צוות התקשורת שלה. לא רק חוקרים ומומחים מודאגים, אלא גם גופי ממשל בארה"ב, אשר פרסמו הודעות רשמיות בטוויטר. אין כל סימן לכך שמישהו טרח להכניס לארכיון כלשהו את ההודעות הללו. יש לציין, כי החששות הללו עלו עוד לפני השתלטותו של מאסק. משתמשים רבים דאגו בעצמם לאחסן את ציוציהם, אך נתקלו בבעיות: לעיתים קרובות קשה לשמר מולטימדיה בצורה בה מאחסנים ציוצים, מה שישפיע על תמונות וסרטונים למשל מהמחאה באירן או מהמלחמה באוקראינה. ואילו אחזור המידע מחייב לדעת את כתובת ה-URL המדויקת של כל ציוץ. חלק מן המשתמשים סומכים על ספקים חיצוניים באחסון הציוצים, אך גם הפיכתם של שירותים אלו לארכיונים איננה הפתרון האידיאלי. מדובר בחברות קטנות בהרבה מאשר טוויטר, ואין שום סיבה להאמין שהם ישמרו לנצח את התכנים – במיוחד אם טוויטר תיעלם ושהעיסוק בתכניה לא יעלה בקנה אחד עם המודל העסקי שלהן. אם טוויטר אכן תקרוס, אפשר יהיה לסגור אותה בצורה מסודרת ולשמר לפחות חלק מן המידע; נכון לעכשיו, מאסק מנהל אותה בכאוס מוחלט.