הפועל ת"א עשתה הערב (שבת) צעד משמעותי בדרך לעונה נוספת בליגת טוטו לאחר שגברה 1:2 בבלומפילד על יריבתה לתחתית, מכבי הרצליה, במסגרת המחזור ה-25.
האדומים עלו ליתרון כבר לאחר 8 דקות לאחר שמיטייה מורץ הכשיל את דימיטאר טלקיסיקי בתוך הרחבה ושי אבוטבול דייק מהנקודה הלבנה. למרות היתרון של המארחים המשחק היה דו צדדי עם הזדמנויות רבות לשני הצדדים.
חניכיו של פרדי דוד פתחו בסערה את המחצית השניה ובאו על שכרם בדקה ה-48, כשעומר בוקסנבוים איזן ל-1:1, גם כן מהנקודה הלבנה, אך 6 דקות אח"כ ובניגוד למהלך המשחק כבש ביברס נאתכו מקרוב וקבע את תוצאת המשחק.
עד לסיום הפועל ירדה לבונקר והאורחים הפעילו לחץ כבד על שערו של וינסנט אניימה, אך החמיצו פעם אחר פעם. מנגד, חניכיו של אלי גוטמן יכלו להכריע את המשחק במתפרצות, אך ג'וניור וטלקיסקי פגשו את המשקוף והקורה.
האדומים שניצחו בפעם השניה ברציפות עלו ל-29 נקודות, 4 מעל מ.ס. אשדוד שמדורגת מתחת לקו האדום עם משחק חסר. הרצליה ירדה למקום ה-10 עם 24 נקודות ועלולה לצנוח מחר למקום שממנו יורדים לליגה השניה.
מחצית ראשונה הפתיחה היתה שקולה כאשר שתי הקבוצות מנסות להשיג את השליטה במרכז השדה. האורחים ניסו להפעיל את תומר חמד בחוד ואילו עומרי קנדה היה דומיננטי באגף ימין של האדומים.
דקה 8 - הפועל ת"א עולה ל-0:1: חניכיו של אלי גוטמן עולים ליתרון מוקדם. פריצה סוחפת של עומרי קנדה לאורך 50 מטרים, הסתיימה במסירה נהדרת לעברו של דימיטאר טלקיסקי, שנתפס בחולצתו ברחבה ע"י מיטייה מורץ. אלון יפת הצביע על הנקודה הלבנה, שי אבוטבול לא התבלבל מול איתמר ניצן ובעט שטוח ופנימה.
בדקה ה-17 ראה חיים מלכה את הכרטיס הצהוב לאחר תיקול חריף על כובש השער, שי אבוטבול. המשחק נותר מאוזן כאשר וינסנט אניימה ואיתמר ניצן לא זקוקים למאמץ מיוחד עד כה.
האדומים כמעט והכפילו את יתרונם לאחר שביבראס נאתכו חטף כדור מאיתן עזריה וניצב בעמדת בעיטה מצויינת, אך מ-10 מטרים אלכסונית שיחרר חצי בעיטה-חצי מסירה שנקלטה ללא בעיות ע"י ניצן.
בדקה ה-28 הגיעו האורחים להזדמנות ראשונה במשחק כשתומר חמד המצוין הסתובב נהדר ברחבה ובעט חזק, אך אניימה הדף טוב. מיד אחר כך גם פאביו ג'וניור ניסה את מזלו בבעיטה מחוץ לרחבה, הכדור פגע במגן צהוב וכמעט שהטעה את ניצן, שקלט בסופו של דבר.
בדקה ה-29 נכנס גם שלו מנשה לפנקס של אלון יפת וראה את הכרטיס הצהוב. הרצליה החלה להפעיל לחץ על שערו של וינסנט אניימה ומהראן ראדי בעט בדקה ה-32 כדור חזק ושטוח, שעבר כחצי מטר ליד העמוד.
מהעבר השני, גם שלומי ארבייטמן היה קרוב להרעיד את הרשת לאחר שחטף כדור מחיים מלכה ובעט חזק בשמאל, אך ניצן הדף. 3 דקות למחצית הגיעה הרצליה למצב מצוין לאחר שעומר בוקסנבוים ניער בקלילות את וואליד באדיר אך בעט למרכז השער ואיפשר לאניימה לשהתלט על הכדור ללא בעיות.
אסף קריספיס ראה בדקה ה-44 את הכרטיס הצהוב, השלישי הערב של שחקני הרצליה, לאחר שתיקל מאחור את ביבראס. יפת הוסיף שתי דקות תוספת זמן, אך התוצאה נותרה בעינה, 0:1 לאדומים.
מחצית שניה שני המאמנים לא ביצעו שינויים בפתיחת חציו שני של המשחק. דקה בתוך המחצית השניה יכול היה תומר חמד לאזן את התוצאה לאחר שעבר בקלילות את יגאל אנטבי, אך במקום לבעוט או למסור לאדרי שבא מאחור, שיחרר כדור חלש שהגיע לידיו של אניימה.
דקה 48 - הרצליה משווה ל-1:1: חניכיו של פרדי דוד משווים ובצדק לאחר פתיחה מצויינת של המחצית השניה. אלון יפת הצביע על הנקודה הלבנה לאחר שעומרי קנדה נגע בידו בתוך הרחבה לאחר בעיטה של כפיר אדרי. עומר בוקסנבוים קר הרוח הכניע את אניימה ללא בעיות עם בעיטה בחצי גובה לפינה הימנית של השוער הניגרי.
הלחץ האדיר של הרצליה המשיך ודקותיים לאחר השער הגביה אדרי מאגף שמאל, אסי משיח בעט מהאוויר אך אניימה קלט. בדקה ה-53 ביצע אלי גוטמן חילוף ראשון בשורות האדומים כשהכניס את ברוך דגו על חשבונו של שלומי ארבייטמן.
דקה 54 - הפועל ת"א עולה ל-1:2: האדומים חוזרים להוביל בניגוד מוחלט למהלך המשחק. כדור חופשי סתמי של שי אבוטבול מ-50 מטרים, מצא את הגנת הרצליה חולמת ואת איתמר ניצן תקוע בשערו, ביבראס נאתכו היה הראשון להגיב ומ-5 מטרים הוא דחק פנימה.
בדקה ה-62 יכול היה דגו לגמור את המשחק לאחר אסיסט נהדר של טלקיסקי, אך מחמישה מטרים בעט לשמיים. בדקה ה-52 רק רחמיו של אלון יפת מנעו מטל חן לראות את הכרטיס האדום לאחר כניסה מכוערת בקריספיס - חן ראה צהוב כמו גם יגאל אנטבי, שעצר את ההתקפה של הרצליה בעבירה על מנשה.
בדקה ה-80 תומר חמד היה קרוב לשיוויון עם בעיטה אדירה מ-25 מטרים ששרקה מעל המשקוף של אניימה. דקה אח"כ ניסה גם קריספיס את מזלו בבעיטה חזקה מ-20 מטרים אך אניימה קלט.
הפועל ירדה לבונקר ואלי גוטמן ביצע את החילוף הרגיל שלו בשבועות האחרונים, כשהכניס בלם שלישי, רמי דואני, על חשבון ביבראס נאתכו. בדקה ה-84 זיעזע ג'איובה את המשקוף של אניימה לאחר בעיטה אדירה ומסובבת מ-20 מטרים.
האדומים לא ויתרו ויצאו למתפרצות קטלניות כשהם יכולים להכפיל ולשלש את יתרונם בדקות שלאחר מכן - בדקה ה-84 בעט פאביו ג'וניור מ-10 מטרים וזיעזע גם הוא את המשקוף, טלקיסקי השתלט על הריבאונד ופגע בעמוד. אלון יפת הוסיף 4 דקות למשחק, הרצליה לחצה עם כל מה שיש לה אך האדומים שמרו על היתרון ולקחו 3 נקודות קריטיות.
הפועל ת"א: וינסנט אניימה, עומרי קנדה, וואליד באדיר, אלין טופוזאקוב, יגאל אנטבי, טל חן, שי אבוטבול, דימיטאר טלקיסקי (עדי סבג, 88'), ביברס נאתכו (רמי דואני, 76'), פאביו ג'וניור, שלומי ארבייטמן (ברוך דגו, 53').
מכבי הרצליה: איתמר ניצן, אסי משיח, חיים מלכה, דייהו דייויס, מיטייה מורץ' (אקונדיו ג'ייאובה, 63'), אסף קריספיס, כפיר אדרי, שלו מנשה, מהראן ראדי (איבן ווקומנוביץ, 74'), עומר בוקסנבוים (אלנתן סלמי, 80'), תומר חמד.