אירן מנצלת את התקרבותה לרוסיה בעקבות המלחמה באוקראינה ואת העובדה שהיא מספקת לרוסיה מל"טים וטילים לצורך המלחמה כדי להגביר את התבססותה הצבאית באזור דמשק. אירן ממשיכה למעשה במאמצי ההתפשטות שלה בשטח סוריה, רוסיה בלמה בעבר את ההשפעה האירנית באזור שמדרום לדמשק סמוך לאזור אלסיידה זיינב, האירנים מתכננים להקים באזור הזה פרויקט גדול בדומה לשכונת א-דאחייה בעיר ביירות שהינו המעוז של ארגון חיזבאללה. האירנים החלו לרכוש בשבועות האחרונים נכסי נדל"ן באזור שמדרום לדמשק ואף החלו בהקמת בסיסים צבאיים באזור בצמוד לאזורי ההשפעה של רוסיה,כך דיווח העיתון "א-שרק אלאווסט" ב-27 בדצמבר. מדובר באזור שמשתרע על פני ארבעה ק"מ מרובעים ויש בו כמה כפרים ועיירות, בצפונו שוכן מחנה הפליטים הפלשתיני אלירמוק ובדרומו שוכן המסגד של אלסיידה זיינב. המסגד של אלסיידה זיינב ששוכן כאמור בפרברים הדרומיים של דמשק הינו אתר קדוש לדת השיעית, על-פי המסורת השיעית בתוך המסגד נמצא קברה של זיינב, בתם של עלי ופאטמה ונכדתו של הנביא מוחמד. אזור אלסיידה זיינב שוכן 8 ק"מ מהבירה דמשק על הכביש המוביל לשדה התעופה הבינלאומי דמשק נחשב למעוז העיקרי של המליציות האירניות והמליציות השיעיות הנאמנות לאירן בסוריה. בגלל המצב הכלכלי הקשה החלו בעלי בתים ממוצא סוני למכור את בתיהם לפעילים מהמליציות השיעיות באזור. מאז פרוץ מלחמת האזרחים בסוריה החלה אירן להתבסס באזור, תוך שימוש בטענה שהיא מגנה על האתר אלסיידה זיינב הקדוש לשיעים, כדי לפרוס באזור מליציות אירניות ומליציות שיעיות חמושות, על-פי גורמים סורים האזור יש כבר כ-60 אלף לוחמים חמושים של המליציות השיעיות שנתונים לפקודתם של מומחי צבא אירניים, מגמתם היא להשתלט על כל האזור שמדרום לדמשק. רוסיה התנגדה בזמנו לתוכנית האירנית הזו והקימה באזור בסיס משלה של המשטרה הצבאית הרוסית ואף הפעילה סיורים יומיים כדי למנוע את ההתפשטות האירנית, אולם היום השתנו האינטרסים של רוסיה בגלל פלישתה לאוקראינה, היא זקוקה לסיוע צבאי מאירן בתחום המל"טים והטילים והדבר משפיע גם עוצמת היריבות בינה לבין אירן על השליטה בחלקים מהשטחים בסוריה, רוסיה פשוט נחלשה ואירן מנצלת זאת לטובתה. האירנים מייחסים חשיבות רבה לנוכחות צבאית באזור דמשק, סמוך למרכזי השלטון הסורי ולשדה התעופה שדרכו הם מבריחים אמצעי לחימה מתקדמים לחיזבאללה, המאמץ המחודש להעמיק את ההתבססות שלהם באזור דמשק הוא חלק מיישום האסטרטגיה של הגנרל קאסם סולימאני והוא מעיד על כך שהם נחושים להתבסס צבאית בסוריה למרות מדיניות המב"מ( המערכה שבין המלחמות) הישראלית, התנגדותה הנחרצת של ישראל לכך וההפצצות המדויקות של חיל-האוויר הישראלי על היעדים האירניים בסוריה.