טרגדיה דמוגרפית מתרחשת ברוסיה. בשלוש השנים האחרונות איבדה המדינה 2 מיליון בני אדם מעבר לתמותה הרגילה בשל מלחמה, מגיפה ונטישה. תוחלת החיים של רוסים בני 15 צנחה בקרוב לחמש שנים לרמה של תושבי האיטי. מספר הרוסים שנולדו באפריל 2022 היה זהה לזה שבימי הכיבוש הגרמני. ומאחר שגברים כה רבים נהרגו או היגרו, מספר הנשים עולה ב-10 מיליון על מספר הגברים – מדווח אקונומיסט. המלחמה באוקראינה אינה הגורם היחידי ואפילו לא הגורם העיקרי לבעיות אלו, אך היא החמירה אותן. ההערכות המערביות מדברות על עד 200,000 הרוגים ופצועים במלחמה. בין חצי מיליון למיליון רוסים – בעיקר צעירים משכילים – עזבו את מולדתם כדי שלא להישלח לשדה הקרב. כל אלו באים על גבי אוכלוסייה מזדקנת ומצטמקת. ייתכן שרוסיה נכנסת לסחרור ארוך של שקיעה דמוגרפית. שורשי המשבר מצויים לפני 30 שנה. רוסיה הגיעה ב-1994 לשיא של 149 מיליון תושבים. מאז המספר יורד. בשנת 2021 מנה האו"ם 145 מיליון איש – כולל 2.4 מיליון בחצי-האי קרים, אותו כבשה וסיפחה רוסיה ב-2014. אם המגמות הנוכחיות יימשכו, בעוד 50 שנה יהיו 120 מיליון רוסים בלבד ורוסיה תהיה ה-15 בעולם במספר תושביה, לעומת השישית ב-1995. הירידה באוכלוסייה אינה ייחודית לרוסיה; רוב המדינות הפוסט-קומוניסטיות חוו אותה, אם כי לא בשיעור כזה אלא בצורה מתונה ונשלטת. הנתונים הרשמיים מצביעים על ירידה של 1.3 מיליון בשנים 2021-2020 ועל עודף של 1.7 מיליון בתמותה על הילודה. הירידה החדה ביותר היא בקרב הרוסים האתניים, שאיבדו 5.4 מיליון וחלקם באוכלוסייה ירד מ-78% ל-72%. זה מה שעולה בגורל שאיפתו של ולדימיר פוטין להרחיב את "העולם הרוסי", מעיר אקונומיסט. המצב הוחמר עם הקורונה. הנתון הרשמי הוא 388,091 מתים – מספר נמוך יחסית. אבל אקונומיסט מעריך שהמספר האמיתי הוא 1.6-1.2 מיליון – דומה למספר המתים בארה"ב ובסין, שמספר תושביהן גדול פי שתיים ופי עשרה (בהתאמה) משל רוסיה. ייתכן שמספר המתים ברוסיה הוא השני בגובהו בעולם במספרים מוחלטים (אחרי הודו) והגבוה ביותר ביחס לאוכלוסייה, עם 1,100-850 לכל 100,000 תושבים. אם מוסיפים את החללים באוקראינה ואת המהגרים, רוסיה איבדה 2.8-1.9 מיליון בני אדם בשנים 2023-2020, מעל קצב התמותה הרגיל.