הגיל החציוני של אוכלוסיית ארה"ב הגיע ביולי 2022 ל-38.9 שנים – מסרה (22.6.23) הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה. בשנת 2000 עמד הגיל החציוני על 35 בלבד, ובשנת 1980 – על 30. המשמעות, אומר ניו-יורק טיימס: ארה"ב מזדקנת במהירות ובצורה ניכרת. בטווח של כמה עשרות שנים, מגמה זו תוביל לכך שפחות צעירים יצטרכו לתמוך כלכלית (דרך המיסים והביטוח הלאומי) ביותר זקנים. בלא הגירה ניכרת ובלא פתרונות טכנולוגיים מתקדמים, גם צפוי להיווצר מחסור חמור בידיים עובדות.
נתון עדכני זה מצטרף למידע המצטבר, המלמד שכמו רבות ממדינות אירופה ואסיה – ארה"ב מזדקנת. מגמה זו מציבה אתגרים בפני כוח העבודה, המשק והתוכניות הסוציאליות. מומחים אומרים, כי הסיבה העיקרית לעלייה בגיל החציוני היא ירידה בשיעור הילודה. השיעור ירד בצורה משמעותית בשנה הראשונה של הקורונה ואמנם התאושש מאז, אך מאז תחילת המשבר הפיננסי ב-2007 – הפריון של האישה האמריקנית נמוך בהשוואה לדורות קודמים.
זוהי מגמה עולמית, המשפיעה אפילו על מדינות בהן הביטוח הסוציאלי מקיף בהרבה מאשר בארה"ב ואשר מסבסדות מעונות יום, כמו שבדיה ופינלנד. במדינות המתועשות מעדיפות נשים בשנות ה-20 לחייהן להתמקד בהשכלה ובעבודה, מה שמוביל לכך שהן מתחילות ללדת בגיל מבוגר יותר ויולדות פחות ילדים.
מבין מדינות ארה"ב, מיין היא הזקנה ביותר (גיל חציוני של 44.8) ואחריה ניו-המפשייר (43.3). הצעירה ביותר היא יוטה (31.9 ושיעור הפריון הגבוה ביותר בארה"ב) ואחריה העיר וושינגטון (34.8) וטקסס (35.5). מבין המחוזות בני 100,000 תושבים ומעלה, הזקן ביותר (גיל חציוני 68.1) הוא סאטמר שבמדינת פלורידה – מרכז מועדף על גמלאים. הצעיר ביותר הוא מחוז יוטה (25.7).
הטיימס מציין, כי למרות הזדקנותה – ארה"ב עודנה צעירה יחסית למדינות העשירות באירופה, בהן הגיל החציוני הוא 44. לאורך ההיסטוריה גרמה ההגירה לכך שארה"ב תהיה צעירה יחסית, שכן המהגרים הם בדרך כלל בוגרים בגיל העבודה ולרוב יש להם יותר ילדים מאשר לילידי ארה"ב. ההגירה אומנם עלתה מאז השפל אליו ירדה בזמן הקורונה, אך היא עודנה נמוכה מאשר ב-2016.
במקביל גדל הגיוון בחלוקה האתנית של ארה"ב. האוכלוסייה האסיאתית גדלה ב-2.4% בשנה שעברה בהשוואה ל-2021, האוכלוסייה ההיספנית גדלה ב-1.7%, האוכלוסייה השחורה גדלה ב-0.9%, והלבנה – ב-0.1% בלבד. המדינות במערב ובדרום קלטו את רוב התושבים החדשים בשנים האחרונות.