בעוד שפריגוז׳ין עצמו, מאז הודיע על ה"הסכם" עם הקרמלין בתיווך בלארוסי, ממלא פיו מים בצורה לא אופיינית ונאלם דום בכל הרשתות, הרי שע"פ מידע שמתרוצץ בקבוצות טלגרם רוסיות פוטין כבר החליט, ככל הנראה במסגרת ההסכם עם פריגוז׳ין, לבצע שינויים בצמרת משרד ההגנה הרוסי, והם ייקרו בקרוב.
צריכים כמובן להתייחס עם קורטוב של מלח לדיווחים הללו, כי היינו בסרט הזה בדיוק גם באוקטובר שעבר, לאחר המפלה הרוסית המהדהדת בחרקיב. אבל ננסה בכל זאת לפרט - ע"פ הדיווחים בקרוב ידיח פוטין את שויו מתפקידו כשר ההגנה ואת הרמטכ"ל וולרי גרסימוב. שניהם בתפקיד מאז שנת 2012. ומי יחליפם?
לתפקיד שר ההגנה צפוי אולי להתמנות מושל טולה הנוכחי אלכסיי דיומין בן ה-50, שכיהן תקופה קצרה כסגן שר ההגנה לפני כמה שנים, אך חשוב מזה - היה מאבטחו של הנשיא פוטין וראש צוות האבטחה של פוטין כשכיהן כר"מ ב-2008-12. ב-2014 הוא מונה ע"י הנשיא פוטין לעמוד בראש הכוחות המבצעיים המיוחדים של צבא רוסיה וב 2015 לראש המטה של צבא היבשה של רוסיה וסגן ראשון למפקד צבא היבשה. לאחר מכן כיהן כשלושה חודשים כסגנו של שר ההגנה שוייגו, אך אז מונה ב-2016 ע"י פוטין לממלא-מקום מושל מחוז טולה, ובבחירות בספטמבר אותה שנה נבחר לתפקיד המושל. היו כאלה שהזכירו את דיומין כבר לפני כמה שנים כיורש אפשרי לנשיא פוטין. אם הוא אכן ימונה לתפקיד שר ההגנה, ייתכן שהאופציה הזו תשוב להיות רלוונטית, בתקופה דרמטית וחסרת ודאות, כשמעמדו של פוטין בירידה. רקעו הצבאי/ביטחוני של דיומין משמעותי הרבה יותר מזה של שר ההגנה הנוכחי סרגיי שויו, מהנדס אזרחי בהכשרתו חסר ניסיון צבאי.
קרבתו של דיומין לנשיא פוטין, ועברם הקרוב, עשויים להיות פקטור חשוב בהחלטה למנותו כמחליף אפשרי של שויו. ע"פ הדיווחים של בקבוצות טלגרם רוסיות נוספות, יש אפשרות סבירה שפוטין ידיח את הרמטכ"ל גרסימוב וימנה תחתיו לא אחר מאשר הגנרל סרגיי סורוביקין, המשמש כעת כסגנו של גרסימוב בתפקידו, וקודם לכן כמפקד הכוחות הללו בעצמו בין אוקטובר שעבר לינואר השנה, תקופה שבמהלכה ניהל את הנסיגה הרוסית לגדה השמאלית, המזרחית של ה"דנייפר" והחל לבסס שם את קו ההגנה הרוסי ומערך המכשולים. באופן מעניין סורוביקין נחשב לקצין שלו היו קשרים טובים עם ייבגני פריגוז׳ין, ומהבחינה הזו הוא אולי מועמד שפריגוז׳ין יעדיף בעשרות מונים על גרסימוב שנוא נפשו. שוב, זו אפשרות, לא בהכרח דבר שיקרה בוודאות. אבל אם אכן פוטין ידיח את שוייגו וגרסימוב מתפקידם, הוא ייענה בכך לדרישתו של פריגוז׳ין, מה שלעצמו יהווה הפגנת חולשה ופגיעה ברורה בכוחו.
בינתיים, האוקראינים צופים כמעט בגיחוך המאורעות הדרמטיים שקרו אמש ברוסיה. בראיון רדיופיוני ל-BBC אמר בין השאר יורי סאק, יועצו של שר ההגנה האוקראיני רזניקוב, את הדברים הבאים: "מה שקרה אתמול ברוסיה כנראה יירשם בהיסטוריה כניסיון המרד המגוחך ביותר שנוסה אי-פעם.
"זה לא ישפיע על התוכניות שלנו. אנחנו במשימה לשחרר את ארצנו ואני רק מקווה שבעלי בריתנו צופים במרד המגוחך הזה אתמול, הם מבינים שהדרך היחידה לסיים את המלחמה באוקראינה היא להבטיח שאוקראינה תביס את רוסיה צבאית. לא יכולה להיות תקווה לסוג של טרנספורמציה פנימית ברוסיה. זה יקרה רק בשדה הקרב".