במשך 200 שנה הייתה עיתונות רעה מנת חלקם של ה"לודיטים" – פועלי טקסטיל אנגלים שהתנגדו למיכון הענף, לעיתים תוך ניתוץ המכונות. אבל אפילו אז היו שהיטו להם חסד מסוים. המשורר ג'ורג' ביירון ניצל את נאום הבכורה שלו בבית הלורדים כדי לקרוא לשילוב של "חמלה ותקיפות" ביחס אל האספסוף במקום יד קשה וחסרת פשרות. ההיסטוריה חוזרת: שוב גורמות התפתחויות טכנולוגיות לחששות לאובדן משרות נרחב. שני סכסוכי עבודה גדולים בארה"ב – האחד בהתהוות והשני כבר בעיצומו – נובעים, לפחות בחלקם, מן המעבר לאנרגיה נקייה ומעלייתה של הבינה המלאכותית, כותב אקונומיסט. איחוד עובדי הרכב – המייצג את עובדי פורד, ג'נרל מוטורס וסטלנטיס (יצרנית קרייזלר ופיאט) – מאיים בשביתה עם פקיעת ההסכמים הנוכחיים ב-14.9.23. האיגוד דורש העלאת שכר ניכרת, וגם את החלת התנאים הנוכחיים על העובדים בקווי הייצור של המכוניות החשמליות, בהם יש יותר רובוטים ופחות בני אדם. ואילו בהוליווד מנהלים הכותבים והשחקנים מאבק נגד האולפנים על השכר והתנאים בעידן הסטרימינג, בצל השאלה מה יקרה אם בינה מלאכותית תוכל גם לכתוב וגם לשחק. דור חדש של מנהיגי איגודים עלה על הבמה. שון פיין הוא הראשון מזה 70 שנה שמגיע מחוץ לקליקה השלטת של איחוד עובדי הרכב. הוא נבחר בחודש מרס בידי העובדים, לאחר שערוריית שחיתות ארוכה שהובילה לשינוי בסדרי ההצבעה, והפגין לוחמנות מהרגע הראשון. במקביל, הכותבים והשחקנים שבתו יחדיו לראשונה מזה 60 שנה. יו"ר ארגון השחקנים, פרן דרשר ("נני"), הבהירה שזהו חלק ממאבק עובדים רחב יותר. מאבקים אלו מתנהלים בצורה חריגה באווירה אוהדת לאיגודים. למעלה ממחצית הסנאטורים הדמוקרטים תומכים בדרישה להשוות את תנאיהם של עובדי המכוניות החשמליות. הנשיא ג'ו ביידן חתם על צו המעלה את שכרם של עובדי הבניין בפרויקטים ממשלתיים. סקר גאלופ מצביע על תמיכה של 71% באיגודים, הגבוהה ביותר מזה 60 שנה. אפילו הרפובליקנים האנטי-איגודיים מנסה למתג מחדש את יחסיהם איתם: הארגון השמרני American Compass קורא להעניק לעובדים השפעה על ניהול העסקים.